Diferencias neuroanatómicas entre el gorila oriental y el occidental

Gorilla beringei graueri. Kahuzi-Biega National Park.(Crédito: ICCN)

Gorilla beringei (gorila oriental) y Gorilla gorilla (gorila occidental) se separaron, evolutivamente hablando, hace aproximadamente 2 Ma.

Sarah K. Barks, Michael E. Calhoun, William D. Hopkins, Michael R. Cranfield, Antoine Mudakikwa, Tara S. Stoinski, Francine G. Patterson, José M. Erwin, Erin E. Hecht, Patrick R. Hof y
Chet C. Sherwood han examindo la variación neuroanatómica entre estas especies utilizando técnicas de resonancia magnética postmortem en 18 gorilas occidentales de las tierras bajas en cautividad (Gorilla gorilla gorilla Savage y Wiyman 1847), 15 gorilas salvajes de montaña (Gorilla beringei beringei Matschie 1903) y 3 gorilas orientales de las tierras bajas o de Grauer (Gorilla beringei graueri Matschie 1914) tanto silvestres como cautivos.

• Los volúmenes del hipocampo y el cerebelo son significativamente mayores en G.gorilla que en G. beringei. 
• Estas diferencias anatómicas pueden estar relacionadas con adaptaciones ecológicas divergentes: G. gorilla se involucra más en la locomoción arbórea y por lo tanto es más dependiente de los circuitos del cerebelo. Además, tiende a comer más frutas y su área de distribución es mayor y por lo tanto podría ser más dependiente de las funciones de mapeo espacial del hipocampo.

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