¿Cuándo surgieron las capacidades culturales que facilitaron el comportamiento moderno?

J. Lind, P. Lindenfors, S. Ghirlanda, K. Lidén y M. Enquist han aplicado la analogía filogenética para datar el inicio de las capacidades culturales de base genética que dieron lugar al comportamiento moderno, integrando evidencias arequeológicas, genéticas, paleontológicas y lingüísticas.

Según sus conclusiones, estas capacidades constituían un bagage del último ancestro común del sapiens actual hace al menos 170 ka, ya que todos, incluyendo los Mbuti, aislados genéticamente desde entonces, disfrutamos de esas capacidades.

No se puede excluir que los neandertales disfrutaran de esta capacidad cultural hace 500 ka.

Por otra parte, señalan que la evolución cultural es extremadamente lenta en sus etapas iniciales, de ahí que no dispongamos de manifestaciones culturales claras hasta mucho después.

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Teorías sobre la aparición del comportamiento moderno

Evidencias en Australia de desaparición de la megafauna por causas climáticas y no por la acción humana.

Megafauna extinguida de Australia

Stephen Wroe, Judith H. Field, Michael Archer, Donald K. Grayson, Gilbert J. Price, Julien Louys, J. Tyler Faith, Gregory E. Webb, Iain Davidson y Scott D. Mooney han examinado las pruebas y argumentos que atribuyen la desaparición de la megafauna del Sahul (Australia, Tasmania, Nueva Guinea e islas próximas) a la intervención humana y al cambio climático.

La evidencia apunta a la desaparición de la mayoría de las especies antes del poblamiento humano del Sahul y a un papel importante del cambio climático.

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Reseña en Science News
Noticia de la Agencia EFE

La extinción de los grandes herbívoros

Lateralidad y especialización del cerebro neandertal confirmadas en los ejemplares de El Sidrón.

Mandíbula del Adulto 2 de El Sidrón. Presenta varias malformaciones. Un canino incluido en la mandíbula  y un canino de leche de forma anómala que facilitó un proceso infeccioso.

Almudena Estalrrich y Antonio Rosas han comprobado la lateralidad manual (individuos diestros) en once ejemplares de El Sidrón datados en 49 ka, mediante el estudio de las estriaciones de origen cultural e instrumental en la dentición anterior.

El ejemplar Adulto 2 fue zurdo al final de su vida. El cambio fue obligado por un proceso infeccioso en su boca que le impidió la utilización cultural de los dientes del lado correspondiente.

Además, el ejemplar Juvenil 1 (entre 6-8 años de edad a la muerte) exhibe el mismo patrón que los adultos, lo que indica que la lateralidad manual aparecía de forma temprana en la ontogenia.

Estos resultados son similares a los que mostramos los humanos modernos.

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Comentario de Guillermo Caso de los Cobos.

La ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético

Secuencia estratigráfica de Skertfontein

DATACIÓN	HALLAZGOS	INTERPRETACIÓN
3,67 Ma (Miembro 2)	Australopithecus africanus.
(Miembro 3)	650 restos de homínidos, principalmente Australopithecus africanus.
2,50 Ma (Miembro 4)		Hábitat relativamente húmedo y boscoso. Pradera de borde de río, cerca de una sabana.
2,18-1,40 Ma (Miembro 5)	2.800 objetos olduvaienses. 635 objetos de Modo 2 inicial.	Hábitat más herbáceo y seco.

Granger et al, 2015.

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Secuencia estratigráfica de Nachukui

DATACIÓN	HALLAZGOS
3,44 Ma (Tulu Bor)
2,95 Ma (Lomekwi)	Black Skull. Lomekwiense.
2,5 Ma (Lokalalei)
2,4 Ma (Kokiselei)
2,34 Ma (Kalochoro)	Conjuntos de actividad antrópica LA 1 y LA 2C. Las llanuras aluviales de Kalochoro se ubicaban junto a grandes sistemas fluviales. Los paleosuelos muestran evidencia de bosques C3.
1,1-0,98 Ma (Nariokotome)	Turkana Boy

Estratigrafía de Nachukui. Carol Ward et al (2013)

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Secuencia estratigráfica de Omo-Shungura

DATACIÓN	HALLAZGOS	INTERPRETACIÓN
3,7-3,2 Ma	Taxones arbóreos, incluyendo especies de montaña y ribera. Taxones típicos del bosque lluvioso del África Central y especies animales asociadas. Moluscos procedentes de Eurasia.	Régimen de lluvias intenso y estación seca muy reducida. Contacto hidrogeográfico con Eurasia.
2,5-2 Ma	Taxones de bosques húmedos y sabanas arbustivas y arbóreas. Descenso marcado de las especies de montaña. Crecimiento de la abundancia de fósiles y primera aparición de muchas especies. Microvertebrados de ambientes áridos. Conjuntos líticos FtJi1, FtJi2, FtJi5, Omo57, Omo123.	Evolución de condiciones más cálidas y húmedas al contraste de estaciones y clima más frío y seco. Crecimiento de los espacios herbáceos. Bosques galerías de ribera reducidos y sabanas arbóreas abiertas. Intervalo árido y frío, con estaciones secas prolongadas y una precipitación anual reducida. Descenso de las temperaturas 5º-6º.
2,1 Ma	Reducción de la abundancia de fósiles y última aparición de muchas especies.	Sustitución de la fauna de gran dimensión.

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Secuencia estratigráfica de Hadar

Secuencia estratigráfica de Hadar. Wynn et al, 2016.

DATACIÓN	HALLAZGOS	INTERPRETACIÓN
3,4 Ma	Algunas especies de bosque arbustivo y seco. AL-129-1 Australopithecus afarensis.	Más componentes del bosque de montaña indiferenciado que de selva lluviosa.
3,3-3,2 Ma	Se reduce la masa arbórea. Asociaciones vegetales típicas de zonas de mayor altitud. Gramíneas. AL-288-1, AL-333-Site Australopithecus afarensis.	Condiciones más secas y frías. Praderas o bosques abiertos. Corto evento frío.
3,1-2,50	AL-444-2 Australopithecus afarensis.	Época húmeda y cálida. Ambientes cerrados.
2,51-2,35 Ma	Introducción de especies de alta montaña con el descenso de los tipos vegetales unos 1.000 m de altitud. Reducción de la masa arbórea.	Enfriamiento de 5º-6º en la temperatura media anual. Praderas y bosques abiertos.
2,34 Ma	Aparición de Alcelaphidos y antilópidos. Reducción de impalas. Hipopótamos. Theropithecus oswaldi. AL-666-1 Homo habilis.	Entorno árido y herbáceo. Presencia de zonas húmedas y arbustivas o praderas abiertas.

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