Paleoantropología en la red

El sonido de la flauta neandertal

Divje Babe es un sitio arqueológico localizado en Circhina (Cderkno), Eslovenia. Occidental. Aquí se encontró en 1995 un fémur de un oso de las cavernas con dos agujeros y roto por ambos extremos. Podría ser el instrumento musical más antiguo conocido, si nos atenemos a la opinión de su descubridor, Ivan Turk, de que la pieza completa podía tener al menos cuatro agujeros.

En este vídeo, un músico interpreta el Himno a la Alegría con una flauta reconstruida, como parte de un proyecto de arqueología experimental.

Artículo en wikipedia
Post en Crónica de Arqueología

Las diez investigaciones más relevantes de 2012 sobre evolución humana

Bioteaching ha publicado una selección de las diez investigaciones paleoantropológicas más relevantes de 2012.
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El astrágalo del Paranthropus boisei

KNM-ER 1464. Astrágalo de Paranthropus boisei.

Anne Su, Ian J. Wallace, y Masato Nakatsukasa han examinado el nivel de anisotropía, la elongación y la orientación principal del tejido óseo esponjoso en el astrágalo KNM-ER 1464, atribuido a Paranthropus boisei.

El patrón de un tejido esponjoso relativamente anisotrópico y con elongación por la cara lateral presente en el humano moderno no se encuentra en Pan, Gorilla, Pongo o KNM ER-1464. Este ejemplar se parece mucho al de los monos africanos en sus características anisotrópicas a excepción de una región de alta anisotropía en el astrágalo posteromedial. La orientación principal del tejido esponjoso en esta región de KNM-ER 1464, dirigida en paralelo al cuello del astrágalo, es notablemente diferente a la de los grandes simios y muy similar a la de los humanos modernos. 

Estos resultados sugieren que la región anteromedial de KNM-ER 1464 pudo haber transmitido el peso corporal a la parte media del pie de una manera similar al astrágalo de los humanos modernos, mientras que la cara lateral puedo haber sido sometida a condiciones de carga más variables.

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Paranthropus boisei

Los perros, viejos compañeros.

Historia demográfica de los lobos y los perros chinos indígenas.

Guo-dong Wang, Weiwei Zhai, He-chuan Yang, Ruo-xi Fan, Xue Cao, Li Zhong, Lu Wang, Fei Liu, Hong Wu, Lu-guang Cheng, Andrei D. Poyarkov, Nikolai A. Poyarkov JR, Shu-sheng Tang, Wen-ming Zhao, Yun Gao, Xue-mei Lv, David M. Irwin, Peter Savolainen, Chung-I Wu yYa-ping Zhang han secuenciado el genoma completo de varios lobos grises, perros chinos indígenas y perros de diversas razas. 

Según sus conclusiones, la división entre los lobos y los perros indígenas chinos se produjo hace 32 ka y los cuellos de botella posteriores fueron leves. 

Por lo tanto, los perros pueden haber estado bajo selección humana durante un tiempo mucho más largo que  el que se suponía.

Además, han identificado evolución paralela de perros y humanos. más evidente en los genes para la digestión y el metabolismo, procesos neurológicos y cáncer. 

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La domesticación de los animales

Neandertales y sapiens coexistieron en el norte de España

Excavaciones en La Güelga. Jesús F. Jordá.

Jesús F. Jordá Pardo, Mario Menéndez Fernández, Pilar Carral Conzález, José Manuel Quesada López y Rachel Wood han analizado y datado (con ultrafiltración) los depósitos arqueológicos de La Güelga (Asturias, España),

Según sus conclusiones, neandertales y sapiens coexistieron en aquellos lugares hace 40 ka. Los investigadores han detectado niveles con materiales atribuidos al hombre anatómicamente moderno (con restos tecnológicos del Auriñaciense) entre estratos con materiales producidos por neandertales (con instrumentos del Musteriense y del Chatelperronense). Es decir, los humanos modernos ocuparon durante un tiempo la misma cavidad que, antes y después, fue habitada por grupos de neandertales

Los depósitos musterienses han sido datados entre 55.000 y 45.000 años antes del presente, mientras que los niveles superiores –relativos a las culturas Auriñaciense y Chatelperronense– permanecen aún sin datar. Las dataciones obtenidas proceden de huesos, con fracturas y marcas de corte, introducidos en la cueva por los humanos.

Referencia bibliográfica: Jesús F. Jordá Pardo, Mario Menéndez Fernández, Pilar Carral Conzález, José Manuel Quesada López y Rachel Wood. “Geoarchaelogy and chronostratigraphy of the middle-upper palaeolithic transition at the cave of La Güelga (Cangas de Onís, Asturias, Spain)”. Andras Pastoors y Barbel Auffermann (eds.). “Pleistocene foragers on the Iberian Peninsula: their culture and environment”,Wissenschaftliche Schriften des Neanderthal Museums, 7, Mettmann 2013.

Nota de prensa de la UNED
Noticia en RTVE

Relaciones entre neandertales y sapiens. Contacto e hibridación.

Autapomorfias de erectus rechazadas: espesor de la bóveda craneal y quilla parasagital

Variación del espesor de la bóveda craneal  utilizando una escala cromática en homínidos. 

a: RG 9338 (tipo de muestra de Pan paniscus ).

b a f: Afalou 2, 30, Cro-Magnon 1, Pataud, Rochereil

g a m: Spy 2, 1, Saccopastore, La Quina H5, Guattari, La Ferrassie 1 , La Chapelle aux Saints.

n, o: Petralona, ​​Broken Hill.

p a u: Sangiran 4, Sambungmacan 3, Ngawi 1, Ngandong 12, 7, 1.

v a y: KNM-ER 3883, 3733, 1813, Saints 5.

Antoine Balzeau ha estudiado dos rasgos de erectus que han sido propuestos como autapomorfias:

• El aumento de espesor de la bóveda craneal.
• Quilla parasagital.

Los resultados de este estudio indican que la bóveda de los erectus asiáticos no es más gruesa que la que presentan fósiles anatómicamente modernos de Homo sapiens, mientras que Broken Hill y Petralona tienen valores por encima del rango de variación de H. erectus. Tampoco hay diferencias significativas con Pan paniscus. Además, el espesor de bóveda craneal no se debe utilizar para hacer hipótesis con respecto a la atribución sexual de los especímenes de homínidos fósiles. 

En segundo lugar, la relación entre el relieve de la superficie exterior de la bóveda, la quilla parasagital, la eminencia bregmática y el espesor del hueso es compleja. 

Por consiguiente, el autor rechaza que estos rasgos constituyan una autapomorfia para erectus.

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Morfología del grado erectus

Confirmada autapomorfia neandertal en la fosa suprainíaca.

Micro scanner del Museo Nacional de Historia Natural, París, con el cráneo de La Chapelle-aux-Saints 1.

La fosa suprainíaca de los neandertales, en el centro del moño occipital, es muy marcada.

Antoine Balzeau y Hélène Rougier han observado mediante micro scanner la fosa suprainíaca del occipital infantil de dos años La Ferrasie 8 y la compararon con la condición adulta representada por La Chapelle-aux-Saints 1.

Según sus conclusiones, la expresión de la fosa suprainíaca y el patrón de desarrollo en los neandertales constituyen una autapomorfia.

• Muestra una forma específica.
• El espacio diploide es más delgado y no se remodela ni modifica su espesor durante el desarrollo.

Las particularidades de la morfología neandertal son evidentes desde etapas tempranas de su ontogenia  y el patrón de desarrollo y las causas de expresión son diferentes para los neandertales y para los sapiens de lo que se deduce que se trata de un rasgo no homólogo y por tanto se confirma su condición de autapomorfia.

Comparación de neandertal (izquierda) y sapiens moderno (derecha). 1. Fosa suprainíaca. 2. Apófisis mastoidea.

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Nota de prensa del Museo del Hombre

Características neandertales

La clave de la cognición humana no está en los lóbulos frontales.

Robert A. Barton y Chris Venditti han analizado el tamaño de los lóbulos frontales humanos y los cambios en el volumen a lo largo de la filogenia, en comparación con otras estructuras cerebrales.

Según sus hallazgos, los cambios en los lóbulos frontales están fuertemente correlacionados con el aumento general del cerebro y el específico de las otras áreas cerebrales.

Por consiguiente, la búsqueda de las bases neuronales de la singularidad cognitiva humana debe centrarse menos en los lóbulos frontales, y más en redes neuronales distribuidas.

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Ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético