Cova Gran de Santa Linya

Ubicación

Prepirineo Oriental de Lleida, a 385 msm, 1 km al sur de Santa Linya, pedanía adscrita al término municipal de Les Avellanes-Santa Linya (La Noguera, Lleida). Está excavado en las calizas de la Fm. Bona (Cretácico superior), a escasos metros del torrente de Sant Miquel, que desemboca al río Noguera Pallaresa.

Contextualización de la unidad arqueológica 497C de Cova Gran (Santa Linya, Lleida). A) Distribución del material arqueológico de la unidad con relación a todo el sondeo. B) Ubicación del sondeo en el abrigo. C) Fotografía de la entrada, orientada al S, de Cova Gran. D) Estratigrafía de las unidades arqueológicas del sondeo (Sección E-O). (Elaboración: Miquel Roy Sunyer). Roy et al, 2013.

Descubrimiento

En 2002, dentro de un programa de prospecciones coordinado por el Centre d'Estudis del Patrimoni Arqueològic de la Prehistòria. Las excavaciones comenzaron en 2004. El lugar es conocido por la práctica de la escalada deportiva, lo que supone una amenaza para la conservación de los niveles arqueológicos.

Secuencia estratigráfica de la Cova Gran.

1: Bloques de caliza.

2: Arenas.

3: Fumiers.

4: Arcillas y limos.

5: Arenas, limos y sales.

6: Clastos redondeados y subredondeados.

7: Clastos angulares y subangulares.

8: Bloques arqueológicos.

9: Carbonatación.

10: Líneas de estratificación.

11: Discontinuidad.

12: Hogar.

13: Datación TL.

14: Datación 14C AMS.

15: Unidad estratigráfica.

16: Nivel arqueológico.

17:estadio isotópico marino (MIS) (ver Mora et al, 2011).

Benito-Calvo et al, 2011.

Descripción

Abrigo de 80 x 40 m de planta protegido por una visera caliza a 30 m de altura. El asentamiento contiene una gran secuencia cronocultural que abarca PM, PS Antiguo, Magdaleniense, Neolítico y Calcolítico.

En 2017, el equipo de excavación dirigido por Rafael Mora, halló nueve puntos de grafías y pintura rupestre. Se trata de la única manifestación rupestre en Cataluña correspondiente al Paleolítico.

Se divide en tres sectores:

1. Rampa, externa al abrigo, a +9 m de altura relativa respecto al lecho del arroyo. Depósito gravitacional que se apoya sobre grandes bloques, compuesto por clastos calizos y matriz areno-arcillosa.Se ha excavado una secuencia de 3 m de espesor sin alcanzarse el sustrato, en la que se diferencian dos unidades litoestratigráficas: 
• Unidad superior (497), con una inclinación de 12° en dirección N70° E. Contiene las unidades arqueológicas  497A y 497C, que corresponden al Palelolítico Superior Inicial. Se ha recuperado fauna y ornamentos marinos.
• Unidad inferior (S1), formada por derrubios autóctonos que se articulan en varios tramos de contacto gradual separado por distintas caídas de bloques de tamaño métrico. En conjunto son sedimentos angulares o muy angulares de tamaños medios y mal clasificados. La matriz es escasa (< 20 %) y está integrada por arenas limo-arcillosas que aumentan de techo a muro. La fracción fina está compuesta principalmente por calcita y dolomita, que decrecen hacia techo coincidiendo con el aumento de minerales silíceos (cuarzo, albita, ilita y clinocloro) y la aparición de yeso. 
• A techo de esta unidad se ha excavado el nivel arqueológico 497D que tiene un espesor medio de 5-10 cm. Los atributos tecno-tipológicos de la industria lítica recuperada (làminas, laminitas rectilíneas y lascas) permiten su adscripción al Paleolítico Superior Inicial. Se han recuperado ornamentos marinos.
• Se han reconocido cinco ocupaciones correspondientes al paleolítico medio (S1B-S1F), cada una de ellas con un espesor medio de entre 10 y 15 cm. Estos niveles contienen abundante industria lítica elaborada en sílex y rocas metamórficas, y restos de fauna.
2. Transición. Se ha efectuado un sondeo de 2x2 m, con indicios de ocupaciones del Magdaleniense medio y Superior.
3. Plataforma. Se ha excavado una zona de 32 m2.
• En la secuencia N se detectó una ocupación a partir del Neolítico Antiguo, con un momento más intenso durante el Neolítico Final y hasta el Calcolítico/Bronce Inicial.
• En la unidad sedimentaria P, se detectó presencia humana en el Último Máximo Glacial.
• En los niveles 4P, 5P, 6P y 8P se halló industria lítica del Magdaleniense Antiguo.

Bibliografía

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• Susana Vega Bolivar, Jorge Martínez‐Moreno y Rafael Mora. 2013. Nous elements de discussió entorn de l’espai magdalenià dels Prepirineus orientals: la Cova Gran de Santa Linya (les Avellanes, la Noguera).
• Miquel Roy Sunyer, Andoni Tarriño Vinagre, Alfonso Benito-Calvo, Rafael Mora Torcal, Jorge Martínez-Moreno. 2013. Aprovisionamiento de sílex en el Prepirineo Oriental durante el Paleolítico Superior Antiguo: el nivel arqueológico 497C de Cova Gran (Santa Linya, Lleida).
• Miquel Roy Sunyer, 1 Xavier Roda Gilabert, 1 Alfonso Benito-Calvo, 2 Jorge Martínez-Moreno, 1 Rafael Mora Torcal. 2014. Verificando la integridad del registro arqueológico: análisis de fábricas en las unidades arqueológicas del paleolítico medio/superior de la Cova Gran (Santa Linya, Lleida).

Hallazgos de Hominidae del Mioceno Superior (10-5 Ma)

Ouranopithecus macedoniensis de Xirochori, Grecia. 10,5 Ma. Museo Nacional de Historia Natural, París.

En lo que se refiere a Asia, los hallazgos correspondientes a este periodo están asociados a Pongo (géneros Lufengpithecus, Sivapithecus y Gigantopithecus). Gigantopithecus blacki vivió en el sur de China entre hace 2-0,3 Ma (Zhang y Harrison, 2017).

En Europa, todavía encontramos restos de Oreopithecus y Ouranopithecus (incertae sedis, hallado en Grecia) y en el Cáucaso un dryopitecino: el Ubadnopithecus.

Entre 8-7 Ma una crisis climática global facilitó la extensión de praderas de gramíneas y otras herbáceas, a expensas de árboles y arbustos. En Eurasia solo quedan Lufengpithecus, dryopitecinos en Italia y algunas formas poco conocidas de Extremo Oriente y Asia Menor (como Ouranopithecus turkae). 

• Graecopithecus freybergi (hace 7,24-7,175 Ma). Fuss et al, 2017. Se conoce desde una única mandíbula de Pyrgos Vassilissis Amalia (Atenas, Grecia), posiblemente de un macho, hallada en 1944 por von Freyberg y descrita por von Koenigswald. En 2011, N. Spassov et al publicaron el hallazgo en Azmaka (Chirpan, Bulgaria) de un P4 superior parecido al de Ouranopithecus datado en 7 Ma.
• Las raíces mesial y distal del P4 de G . freybergi se fusionan parcialmente a aproximadamente un 47% de la longitud total de la raíz; esta condición es extremadamente rara en los grandes simios existentes pero ha sido informada en los australopitecinos y es intermedia entre S. tchadensis y Ar. kadabba. Puede representar una etapa temprana de la raíz de Tomes, que se considera diagnóstico para el clado Hominini. 
• La raíz del canino es de tamaño reducido y está en el rango de las hembras de P . troglodytes y de los primeros Hominini.

Según Daniel DeMiguel, David M. Alba y Salvador Moyà-Solà (2014) en contraste con la condición esclerocárpica (cáscaras duras) vigente al inicio de la radiación de los hominoideos de Eurasia, en el Mioceno Tardío la dieta de frutas blandas coexistió con la de alimentos duros. A pesar de una tendencia climática hacia el enfriamiento y el aumento de la estacionalidad, se produjo una progresiva diversificación de la dieta que no incluyó la alimentación estricta con hojas. Cuando se produjeron cambios paleoambientales más drásticos, estas hiperespecializaciones dietéticas fueron el principal factor de la extinción de los hominoideos, cuyos hábitats preferidos se restringieron y fragmentaron. En contraste, Ouranopithecus macedoniensis sobrevivió más tiempo en los paisajes más abiertos y áridos de Europa del Este, mostrando un nicho trófico más terrestre basado en alimentos duros (Louis de Bonis y George D. Koufos, 2014), mientras que Oreopithecus bambolii, con una dieta frugívora versátil, persistió incluso más tiempo en el Apenino Tosco-Sardo, hasta que su ecosistema insular quedó conectado con el continente.

Es evidente que en África tuvieron que existir hominoideos que dieron lugar a Homini, gorilas y chimpancés. Sin embargo la escasa existencia de fósiles correspondientes a este periodo, oscurece el proceso.

Chororapithecus, hallado en Etiopía, datado en 8 Ma (Katoh et al, 2016) tenía la talla de un gorila y la dentición muy parecida, aunque sus molares eran de corona más baja y esmalte más grueso, lo que sugiere una dieta de vegetales fibrosos. No se puede descartar la posibilidad de una migración a África de hominoideos europeos o de Asia menor.

Carlos G. Schrago (2013) ha inferido los tamaños de población efectiva de los antepasados ​​antropoides del linaje humano - chimpancé utilizando conjuntos de secuencias codificantes y no codificantes de unos 1.400 genes.
Según sus conclusiones, en el linaje ancestral de Anthropoidea y la de Homo y Pan se puede apreciar un patrón general de disminución del tamaño de la población. La disminución más abrupta en la población, un cuello de botella genético de unos 30.000 indiviudos durante el Mioceno tardío (12-5,5 Ma), coincide con datos biogeográficos que sugieren un evento de migración de los grandes simios desde Eurasia hacia África y la separación filogenética del ancestro de los grandes simios africanos.

Datados a finales del Mioceno Superior surgen los primeros fósiles asignados a Hominini.

Huellas de Trachilos. Gerard D. Gierliński et al, 2017.

Bioma Pikermi

Solounias et al. (1999) señalan que muchos de los mamíferos de la sabana africana podrían tener su origen en lo que ellos llaman el bioma Pikermi, sobre la base de este rico yacimiento griego. Según esto, habría que buscar el origen de los Homininae en esta parte de Europa y en Asia Menor.

En 2017, Gerard D. Gierliński et al, publicaron el hallazgo en Trachilos, oeste de Creta, de 29 huellas datadas con seguridad en ca 7,5 Ma, con un tamaño entre 94-223 mm y una forma muy similar a las huellas humanas: aquéllos individuos carecían de garras, y eran bípedos, plantígrados, pentadáctiles y con el hállux mucho más desarrollado que los otros dedos, con un cuello estrecho y una almohadilla distal asimétrica bulbosa. Los dedos se hacen progresivamente más pequeños de dentro a fuera, de modo que la región digital en su conjunto es fuertemente asimétrica. La morfología de las huellas sugiere que pertenecieron a a un miembro basal del clado Hominini, pero también podrían representar a un primate hasta ahora cuya anatomía del pie evolucionó convergentemente con la del humano.

También en 2017, Hebert Lutz, en conferencia de prensa, presentó el hallazgo en una cama del río Rhin de un diente que podría pertenecer a un hominino, con una datación de 9,7 Ma, pero la noticia fue recibida con escepticismo por la comunidad científica.

Sahelanthropus tchadensis

Sahelanthropus tchadensis, Brunet et al (2002)

• Holotipo: TM266-01-060-1
• Yacimientos: Toros Menalla, localidades TM247, TM266 y TM292, al oeste del desierto de Djurab, norte de Chad.

El 19 de julio de 2001, Ahounta Djimdoumalbaye, del equipo dirigido por Alain Beauvilain, halló en la región de Toros-Menalla de la actual república de Chad, en la localidad Anthracotheriid, cerca del lugar donde en 1995 se habían encontrado restos Australopithecus bahrelghazali, un cráneo casi completo (TM266-01-060-1) de 360-370 cc, como el de un chimpancé actual, conocido como Toumai (esperanza de vida en la lengua gorán local, nombre que se da a los niños nacidos al inicio de la estación seca); En 2001-2002 se recuperaron además cuatro mandíbulas parciales y dientes, correspondientes en conjunto a siete especímenes (Brunet et al, 2005). Datados en 7-6 Ma por bioestratigrafía. El entorno era perilacustre, entre el paleolago Megachad y el desierto. La datación fue confirmada mediante métodos isotópicos (Lebatard et al, 2008). El hallazgo tuvo lugar en superficie, por lo que cabe la posibilidad de un trasporte lo que implica que la datación es dudosa. La disposición de los fósiles, alineados hacia La Meca, y la pátina azul que presentaban, característica cuando están expuestos durante mucho tiempo al aire, apoyan la idea de que se trata de un yacimiento alterado.

En 2005 se publicaron nuevos restos dentales y mandibulares de las localidades TM247, TM266 y TM292.
Los hallazgos de restos poscraneales, entre ellos el fémur TM266-01-63, están pendientes de publicación (Beauvilain y Watté, 2009).

El foramen magnum en el Sahelantropus se encuentra en una posición intermedia entre la del chimpancé y la del HAM (ser humano anatómicamente moderno). © 2013 Nature Education Imagen de Sahelanthropus adaptada de Zollikofer et al. 2005.

El hallazgo presenta aspectos sorprendentes, por lo que ha sido clasificado a nivel de tribu como incertae sedis:

• Son raros los fósiles humanos hallados en aquellos parajes.
• Se localiza en el tiempo antes que los fósiles de Homini del oriente africano (considerado como foco original de los Hominini) y a 2.500 km.
• Se data en el margen de las estimaciones cronológicas establecidas por la biología molecular para la aparición de los Hominini.
• Mezcla rasgos primitivos, derivados e inusuales:
• Los arcos superciliares son muy grandes. Esta característica no aparece en los antepasados ​​humanos hasta el Homo erectus, alrededor de 5 a 6 millones años después.
• Tambien sorprende su cara relativamente plana (débil prognatismo subnasal). Tanto los simios y los Hominini posteriores, como los australopitecos se caracterizan por su prognatismo.
• Corteza prefrontal lateral ampliada, lo que indica una reorganización cerebral incipiente, facilitada por el cambio a la posición bípeda.

	RASGOS PRIMITIVOS	RASGOS DERIVADOS	OTRAS CONSIDERACIONES
	Capacidad craneal 378 cc. La forma de los caninos, cónica como en chimpancés y gorilas. Morfología de la parte posterior del cráneo similar a la de los simios.  Órbitas oculares redondeadas coronadas por un prominente torus supraorbital que recuerda el de los gorilas.  Cresta sagital en la parte posterior del cráneo. Arcada dentaria en forma de U.	Posición del foramen magnum, caracteristica de un ser bípedo. Sin embargo, para Wolpoff (2002) esta posición es similar a la que presentan los chimpancés. Neurocráneo alargado. Reorganización cerebral. Base del cráneo larga y estrecha. Rostro corto. Prognatismo pequeño. Robusto reborde sobre las órbitas. Marcada constricción retroorbitaria. Incisivos y caninos pequeños, implantados verticalmente. I1 superiores con múltiples tubérculos en la fosa lingual. Los caninos superiores no son como los de los chimpancés y muestran un extenso desgaste apical. Premolares con dos raíces Grosor intermedio del esmalte.	Vivió en las riberas de un lago. Hábitats mixtos con presencia de medios abiertos, sabanas arboladas y algunos bosques de galería. Vignaud et al, 2002. Le Fur et al, 2009. Blondel et al 2010. Es anterior a la fecha de la separación con los chimpancés según las evidencias genéticas. Podría ser antecesor de los chimpancés, de los humanos, de ambos o de ninguno de los dos, aunque, debido a la reorganización cerebral que muestra, es más probable que fuera antecesor de los humanos.

Adam van Arsdale: Sahelanthropus tchadensis

Te puede interesar: Compendio de evolución humana: menú general Mioceno Condiciones ecológicas Superfamilia Hominoidea: definición y sistemática. Problema de la clasificación Solución parafilética Separación de clados según evidencias moleculares Solución monofilética Mioceno Inferior (hace 24-16 Ma): Radiación de los Hominoidea Mioceno Medio (hace 16-10 Ma): Edad dorada de los Hominoidea Mioceno Superior (hace 10-5 Ma) Líneas evolutivas de los Hominidae Clima y hábitat Hallazgos. Sahelanthropus tchadensis Evidencias genéticas Antepasado más reciente de los Hominini Momento de la separación Posibles características del antepasado más reciente Locomoción Primeros Hominini La tribu Hominini Rasgos derivados Hominini posibles y probables. Orrorin tugenensis, Ardipithecus ramidus y Ardipithecus kaddaba. Hallazgos fósiles Caracteres derivados de los primeros Hominini Interpretaciones Cambios climáticos Teorías sobre la aparición de los Hominini Resumen

Cova del Toll y Cova de les Teixoneres

Ubicación y estratigrafía de la Cova de les Teixoneres. Carlos Sánchez-Hernando et al, 2014.

Localización

Cova del Toll y Cova de les Teixoneres están situadas 4 km al este de Moiá (Bages, Barcelona), en el fondo del valle del Torrente del Mal. Están separadas por una distancia de unos 50 m.

Complejo de la Cova del Toll y la Cova de les Teixoneres

Descubrimiento

A finales de la década de los cuarenta, varios miembros del Grup Muntanyenc de Barcelona (J. M. Thomas y Franz Rovira Luitz) y del Grup Espeleològic del Moianès dieron con unas cerámicas neolíticas en buen estado de conservación. Durante la década de los cincuenta, se realizaron las primeras excavaciones. En Teixoneres, las excavaciones realizadas en las décadas de 1950 y 1970 revelaron una importante secuencia del Holoceno y un registro paleontológico del último Pleistoceno.

Plano de la Cova de les Teixoneres. Bustos, 2014. Modificado de Serrat, 1998.

Descripción

La Cova del Toll se extiende por 2 km de recorrido.

• La entrada actual está en la Galería Sur, de forma rectilínea y 108 m de longitud. y 3-4 m de ancho. En esta zona se han recuperado la mayor parte de los restos arqueológicos y paleontológicos. 
• Al final de la Galería Sur hay una bifurcación, a la derecha está la Galería Este y a la izquierda la Galería Oeste o de la Surgencia.
• La Galería Este mide 72.55 m y discurre por encima de un río intermitente. A medida que se va avanzando, se hace más estrecha y dificultosa, sifonada en numerosos puntos.
• La Surgencia tiene un recorrido de 543 m, El caudal del río subterráneo aflora por la Boca de la Surgencia.
• Sima del Bassot. 12 metros de profundidad. En su fondo comunica con la Galería Este.

La Cova de les Teixoneres es de menores dimensiones.

• La entrada principal (Sala X) está abierta hacia el sur y da lugar a un corredor de 30 m por 6-8 m de ancho.
• En el fondo del pasillo, al este, se encuentra la sala Y, prácticamente vaciada durante los cincuenta.
• Un estrecho conducto comunica la sala Y con otra muy reducida (sala Z) que también se comunica con el exterior por el sur. Esta segunda entrada es probablemente más reciente.

Estratigrafía original de la Cata B de la Cova del Toll

Excavaciones y estudios

• Primeras excavaciones patrocinadas por el industrial moianés S. Oller. Se descubrieron las secuencias del pleistoceno.
• 1954 Excavación de les Teixoneres por Sebastià Oller y Josep de C. Serra i Ràfols.
• 1955-1957 Excavación en el Toll por J.F. Villalta y Miquel Fusté.
• 1956-1958 Excavación en les Teixoneres por J.F. Villalta y Miquel Fusté.
• Toll
• Nivel 1 (o A). Depósito superior 0,5-1 m de potencia. Neolítico y Bronce.
• Nivel 2 (o B). 25-30 cm. Arenas gruesas y gravas.
• Por debajo (C-N), 9 m de sedimentos pleistocenos con elevado contenido en restos faunisticos, en especial Ursus spelaeus.
• La cueva fue interpretada como un lugar de hibernación de osos, alternado con cubiles de otros carnívoros. La localización de una pieza musteriense y de algunos huesos de oso con marcas de corte, sugieren que la cavidad fue utilizada puntualmente por humanos.
• Teixoneres
• Sondeos A, B y D, que no alcanzaron la base de la cueva, y realización de una trinchera en forma de Y que se extiende por casi toda la Sala X. La realización de estos trabajos documentó la presencia de restos de la Edad del Bronce, del Neolítico, un cubil de hienas e industria lítica del Paleolítico Medio, y proporcionó la primera caracterización estratigráfica de la cueva. Esta caracterización dividía la secuencia de la cueva en tres niveles.
• Nivel I corresponde a los restos de Edad del Bronce y del Neolítico, habiéndose documentado enterramientos en la sala Z (se hablaba de la presencia de dos posibles enterramientos). En la actualidad este nivel esta desaparecido y se desconoce la localización de estos restos.
• Nivel II, correspondiente a la plancha estalagmítica que separa ambos niveles y en cuya parte superior se localizó un hogar lavado por el agua y restos correspondientes a un cubil de hienas. 
• Nivel III, donde se localizaron restos de fauna y piezas de industria musteriense.
• La cueva fue interpretada como un cubil de hienas con esporádicos eventos de ocupación humana.
• 1970. Cata E en les Teixoneres. Montserrat Castellví. Presencia de hogares.
• 1971. Estudio de la industria lítica. H. de Lumley.
• 1974. Trabajo de campo en les Teixoneres en busca de datos sobre la fauna cuaternaria. Castellví.
• 1976-1977. Excavaciones en el Toll para conocer la secuencia cronocultural. J. Guilaine.
• 1985. Limpieza del Toll tras las inundaciones de 1982. M. A. Petit. Se recoge material sin  contexto estratigráfico.
• 1995. Limpieza de la cata B abierta en los cincuenta el el Toll. H. de Lumley y D. Serrat.
• 2003-2017. Excavaciones. IPHES y CNIEH. J. Rosell, R. Blasco y F. Rivals. El proyecto en el Toll tiene como principal objetivo obtener datos sobre el comportamiento de los grandes carnívoros durante el final del Pleistoceno Medio y Superior, así como esclarecer la posible interacción de estos animales con los grupos humanos del Paleolítico Medio. En les Teixoneres, se excava el nivel III (sala X) en toda su superficie, tratando de esclarecer la topografía originaria y recuperar los objetos en su contexto.
• Se ha establecido una nueva secuencia estratigráfica para les Teixoneres:
• Nivel I: La costra estalagmítica de entre 20 y 30 cm que cubría toda la superficie de la cueva, debido a las intervenciones anteriores, solo es observable en los testigos laterales de la Sala X y en restos en la pared de la Sala Z. Se trata de un nivel estéril.
• Niveles II y III. Con una potencia entre 1-1,5 m. Con abundantes restos faunísticos e industria lítica (45 objetos en el nivel II y 2.123 en el III). Los objetos de la unidad II no han podido ser atribuidos, mientras que los de la unidad III corresponden probablemente a neandertales (musteriense). Se han obtenido las siguientes dataciones:
• Fin unidad II: hace 34,82-33,06 ka cal.
• Transición unidad II/III: hace 44,84-44,21 ka cal.
• Comienzo unidad III: hace 45,87-45,07 ka cal.
• Nivel IV. Costra estalagmítica de 20-30 cm de potencia con algunos restos faunísiticos.
• Niveles V-VII. Escasa matriz de lutitas estratificadas probablemente debido a la caída de grandes bloques del techo (de dimensiones superiores a los 10 cm y en algunos casos superiores al metro). Abundante presencia faunística y algún resto de industria lítica.
• Niveles VIII-IX. Sedimentos limosos y arenosos que reflejan una importante actividad fluviolacustre. Muy ricos en fauna.
• Bajo estos niveles la cavidad aún no ha sido explorada.
• La excavación de la Sala X muestra un mayor índice de presencia humana, sobre todo en el nivel III, con hogares planos relacionados con abundante industria lítica y restos de fauna de origen antrópico.
• La materia prima lítica incluye fuentes locales y alóctonas. En el primer caso se utilizan estrategias ortogonales y discoides y están presentes todas las fases de la cadena operativa. En el segundo se utilizan estrategias Levallois y solo constan ejemplares de las últimas fases de la cadena operativa.
• Los restos faunísticos corresponden en general a las extremidades.
• La cueva fue ocupada por grupos pequeños, de forma intermitente, durante sus desplazamientos por el territorio interrumpiendo su uso como cubil de carnívoros, en un contexto de constantes oscilaciones climáticas, dentro de un periodo frio dominado por un paisaje boscoso.
• En el nivel inferior excavado en 2015, la ocupación humana, de hace unos 50 ka, es más intensa y posiblemente en la cueva se asentase un campamento de cazadores: se recuperaron más de veinte puntas de lanza, muchas de ellas con las puntas rotas. La materia prima es autóctona. Hay pocos indicios de presencia de carnívoros. En 2016 se halló un incisivo atribuido a un infantil neandertal y en 2017 tres nuevos dientes, dos que podrían ser del mismo individuo y otro de un adulto de edad avanzada.
• Un sondeo en un nivel de hace 100 ka ha revelado la presencia de industrias líticas.

Estratigrafía de la sala X de les Teixoneres. Talamo et al, 2016.

Bibliografía

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• Artur Cebrià, Marta Fontanals, Patricia Martín, Juan I. Morales, F. Xavier Oms, Antonio Rodríguez-Hidalgo, María Soto y Josep M.ª Vergès. 2014. Nuevos datos para el Neolítico antiguo en el nordeste de la Península Ibérica procedentes de la Cova del Toll (Moià, Barcelona) y de la Cova de la Font Major (L’Espluga de Francolí, Tarragona).
• Guillermo Bustos Pérez. 2014. Análisis de los artefactos retocados del nivel III de la Cueva de Teixoneres (Moià, Barcelona): cruzando metodologías.
• Jordi ´Rosell, Ruth Blasco, Florent Rivals, Matría Gema Chacón, Hugues-Alexandre Blain, Juan Manuel López, Andrea Picin, Edgard Camarós, Anna Rufà, Carlos Sánchez, Gala Gómez, Maite Arilla, Bruno Gómez de Soler, Guillermo Bustos, Eneko Iriarte, Arthur Cebrià. 2014. Cova del Toll y Cova de les Teixoneres. Moià, Barcelona.
• Sahra Talamo, Ruth Blasco, Florent Rivals, Andrea Picin, M Gema Chacón, Eneko Iriarte, Juan Manuel López-García, Hugues-Alexandre Blain, Maite Arilla, Anna Rufà, Carlos Sánchez-Hernández, Míriam Andrés, Edgard Camarós, Anna Ballesteros, Artur Cebrià, Jordi Rosell y Jean-Jacques Hublin. 2016. The radiocarbon approach to neanderthals in carnivore den site: a well-defined chronology forr Teixoneres Cave (Moià, Barcelona, Spain).
• Ungulates from Teixoneres Cave (Moià, Barcelona, Spain): Presence of cold-adapted elements in NE Iberia during the MIS 3. 2016. Diego J. Álvarez-Lao, Florent Rivals, Carlos Sánchez-Hernández, Ruth Blasco, Jordi Rosell
• Iván Ramírez-Pedraza, Carlos Tornero, Spyridoula Pappa, Sahra Talamo, Domingo C. Salazar-García, Ruth Blasco, Jordi Rosell y Florent Rivals. 2019. Microwear and isotopic analyses on cave bear remains from Toll Cave reveal both short-term and long-term dietary habits.

Recursos web

http://www.covesdeltoll.com/

Sima de las Palomas del Cabezo Gordo

Localización del Cabezo Gordo.

Ubicación

El Cabezo Gordo es una elevación de 312 metros de altura situada en la depresión litoral del Campo de Cartagena, en el municipio de Torre Pacheco en la Región de Murcia (España). Desde su cumbre se divisa una amplia panorámica del Mar Menor y gran parte del Campo de Cartagena

Descubrimiento

La actividad minera en ca 1900 y hasta 1917 extrajo gran parte del relleno sedimentario.

En 1991 Juan Carlos Blanco Gago, un joven de San Pedro del Pinatar, practicaba el rápel en la sima principal de 20 m para poder registrar los nidos de palomas cuando halló un pequeño bloque de conglomerado que contenía maxilar y mandíbula con casi todos los dientes de un neandertal (SP1), deformados por la presión sedimentaria.

En 2019, fue declarada como Bien de Interés Cultural.

Descripción

La Sima de las Palomas, en la solana del Cabezo Gordo, es una cueva kárstica natural, conformada por simas verticales. La entrada está a 75 m sobre el nivel del mar y permite una vista panorámica del Mar Menor, una laguna mediterránea de agua salada. En el Pleistoceno Superior la sima, de 20 m de profundidad, se rellenó de sedimentos con lajas y losas que conforman un conglomerado blando (breccia), rico en fósiles e implementos paleolíticos (Conglomerado A). 

La sima ofrece dos entradas superiores que dan acceso vertical a la galería principal, a la que también da acceso fácil un túnel horizontal de 20 metros que fue hecho por barreños mineros.

Información sobre la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo. Adolfo Arranz. El Mundo.

Excavaciones y Estudios

La excavación comenzó en 1992-1993 con el vaciado y la tamización de los escombros mineros que rellenaban el túnel y estaban amontonados en la galería principal. La excavación arqueológica no pudo comenzar hasta la construcción en 1994 de una torre de andamiaje en la galería principal para alcanzar los sedimentos superiores de esta columna. Sin embargo, antes de poder construir la torre, fue necesario separar y tamizar muchas toneladas de escombros mineros en la galería principal y el túnel horizontal, y otros amontonados en la ladera alrededor de la entrada del túnel. Esta labor produjo muchos fósiles humanos, utensilios de piedra y fósiles animales. 

El lugar donde se inició la excavación está encima de una pared conformada por sedimentos, que baja 18 m en forma casi vertical directamente al piso de la galería principal, a más de dos metros del lugar donde se halló el fósil en la “breccia” en 1991.

Fueron hallados muchos dientes, y fragmentos óseos humanos, como asimismo huesos de animales y utensilios de piedra, y también se descubrieron las señales carbonizadas de un horizonte quemado cuyo margen era adosado al “conglomerado A” del talud: por consiguiente, el área quemada corresponde a un período posterior al del talud. Encima de este nivel el sedimento más fino, depositado horizontalmente, con restos neandertales, corresponde al período entre hace 44-40 ka.

La excavación sistemática descubrió tres esqueletos neandertales superpuestos: dos adultos (SP92 y SP96) y un infantil (SP97) asociados a herramientas musterienses y fauna (algunos huesos, carbonizados). Se han datado en hace 50 ka. SP92 podría estar relacionado con SP1. SP96 Paloma se recuperó en 2006-2007 y constituye el esqueleto neandertal más completo de todo el litoral mediterráneo europeo, con la pelvis femenina neandertal más completa conocida. Hay indicios de deposición intencional. Se recuperaron otros restos. El conjunto representa al menos 11 individuos. En 2017, en una capa de hace 130 ka, se halló un fragmento mandibular de un infantil. La población destaca por su baja talla.
En 2018 se excavaron los niveles 6o y 6p, de 100-130 ka, recuperando abundantes restos de fauna y un diente deciduo humano (SP 18).

Bibliografía

• Michael J. Walker FSA, Josep Gibert i Clols. 1992. Cabezo Gordo (Torre Pacheco, Murcia): Investigaciones preliminares de 1992.
• Michael J. Walker, Josep Gibert, Mariano V. López, A. Vincent Lombardi, Alejandro Pérez-Pérez, Josefina Zapata, Jon Ortega, Thomas Higham, Alistair Pike, Jean-Luc Schwenninger, Joao Zilhao y Erik Trinkaus. 2008. Late Neandertals in Southeastern Iberia: Sima de las Palomas del Cabezo Gordo, Murcia, Spain.
• M.J.Walker. 2009. La Sima de las Palomas del Cabezo Gordo en Torre Pacheco y la Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar en Caravaca de la Cruz: dos ventanas sobre la vida y la muerte del hombre fósil en Murcia.
• Juan Vicente Morales Pérez, Alfred Sanchis Serra. 2009. The Quaternary fossil record of the genus Testudo in the Iberian Peninsula. Archaeological implications and diachronic distribution in the western Mediterranean.
• Michael J. Walker, A. Vincent Lombardi, Josefina Zapata, y Erik Trinkaus.2010. Neandertal Mandibles from the Sima de las Palomas del Cabezo Gordo, Murcia, Southeastern Spain.
• M.J. Walker, J. Zapata, A.V. Lombardi y E. Trinkaus. 2011. New Evidence of Dental Pathology in 40,000-year-old Neandertals.
• Michael J. Walker, Mariano López Martínez, María Haber Uriarte, Jon Ortega Rodrigáñez. 2011. La Sima de las Palomas del Cabezo Gordo en Torre Pacheco: excavación e investigación en 2011.
• Michael Walker, Mariano López Martínez, María Haber Uriarte, Antonio López Jiménez, Jon Ortega Rodrigáñez, Azucena Avilés Fernández y Matías Campillo Boj. 2011. Dos yacimientos del Hombre fósil en Murcia: La Cueva Negra del Río Quípar en Caravaca de la Cruz y la Sima de las Palomas del Cabezo Gordo en Torre Pacheco. Segunda Parte: La Sima de las Palomas.
• Michael J. Walker, Jon Ortega, Mariano V. López, Klára Parmová y Erik Trinkaus. 2011. Neandertal Postcranial Remains From the Sima de las Palomas del Cabezo Gordo, Murcia, Southeastern Spain.
• Michael J. Walker, Jon Ortega, Klara Parmová, Mariano V. López y Erik Trinkaus. 2011. Morphology, body proportions, and postcranial hypertrophy of a female Neandertal from the Sima de las Palomas, southeastern Spain.
• Michael Walker, Mariano López Martínez, María Haber Uriarte, Antonio López Jiménez, Azucena Avilés Fernández, Matías Campillo Boj y Jon Ortega Rodrigáñez. 2012. Nuevos esqueletos neandertales y restos preneandertalenses de Murcia: La Sima de las Palomas del Cabezo Gordo (Torre Pacheco) y la Cueva Negra del Estrecho del Río Quípar (Caravaca de la Cruz).
• Michael J. Walker, Mariano V. López-Martínez, Jon Ortega-Rodrigáñez, María Haber-Uriarte, Antonio López-Jiménez, Azucena Avilés-Fernández, Juan Luis Polo-Camacho, Matías Campillo-Boj, Jesús García-Torres, José S. Carrión García, Miguel San Nicolás-del Toro, Tomás Rodríguez-Estrella. 2012. The excavation of buried articulated Neanderthal skeletons at Sima de las Palomas (Murcia, SE Spain).
• Domingo C. Salazar-García, Robert C. Power, Alfred Sanchis Serra, Valentín Villaverde, Michael J. Walker y Amanda G. Henry. 2013. Neanderthal diets in central and southeastern Mediterranean Iberia.
• Erik Trinkaus y Michael J. Walker (Edit.). 2017. The People of Palomas

El Paleolítico Inferior en el Levante Mediterráneo

Principales yacimientos del Paleolítico Inferior en el Levante Mediterráneo (Sharon, 2013).
1. Nadaouiyeh.
2. Latamne.
3. Yabrud I, IV.
4. Ras Beirut.
5. Joub Jannine II.
6. Adlun.
7. Ma'ayan Barukh.
8. Berekhat Ram.
9. Gesher Benot-Ya'aqov.
10. Baram, Yiron.
11. Tabun Cave.
12. Zuttiyeh.
13. 'Ubeidiya.
14. Holon.
15. Revadim Quarry.
16. Kefar Menahem.
17. Baqaa Refahim.
18. Umm Qatafa.
19. Bizat Ruhama.
20. Fjaje.
21. Azraq-C-Spring.
22. Zihor.
23. Abassiyeh.

El registro del Levante Mediterráneo, puente entre África y Eurasia, recoge la presencia de cinco fases culturales durante el Paleolítico Inferior:

• Achelense temprano ('Ubeidiya).
• Olduvaiense (Hummal).
• Achelense de Grandes Escamas (LFA; Gesher Benot Ya’aqov).
• Achelense Final (Nadaouiyeh).
• Achelo-Yabrudiense (Tabun).

Algunas de estas fases representan posiblemente oleadas migratorias procedentes de África, mientras que el Achelo-Yabrudiense probablemente tiene origen local.

Achelense Temprano y Olduvaiense 

El Levante Mediterráneo ocupa una posición geográfica estratégica. El Valle del Jordán es la zona más septentrional del Rift Valley. La presencia de restos homínidos y conjuntos líticos en Dmanisi (Georgia), datados en 1,8 Ma sugiere que la región levantina fue poblada con anterioridad a esa fecha. Sin embargo, los primeros indicios que disponemos de actividad humana son muy posteriores:

• El yacimiento de 'Ubeidiya, en el valle del Jordán, excavado desde 1960 bajo las direcciones de Stekelis primero y Bar-Yosef y Tchernov después, ha proporcionado evidencias de una salida de África hace al menos 1,6-1,5 Ma (Bar-Yosef et al 1993; Martínez-Navarro et al 2012; Tchernov 1988). Los restos no pueden ser asignados con seguridad a ninguna especie, aunque por su cronología podemos incluirlos en erectus.
• UB 1701, molar. UB 1700 y UB 335, incisivos laterales supriores. Belmaker et al, 2002.
• Se han encontrado 7.956 artefactos líticos, de basalto, sílex y caliza. Los niveles más antiguos podrían ser catalogados dentro del olduvaiense evolucionado y los superiores dentro del achelense antiguo (Bar-Yosef y Goren-Inbar, 1993). Bar Yosef señala la similitud entre las técnicas de talla y piensa que la diferencia de hallazgos entre los distintos niveles podría deberse a diferentes necesidades puntuales. Es sorprendente la aparición del Achelense en una fecha tan próxima a la datación de los primeros yacimientos africanos, y también el hecho de que no prosperara en ese momento más allá, ni en Europa ni en Asia.
• Todos los artefactos son bifaciales.
• Todos fueron tallados con una técnica tosca, desprendiendo unas pocas lascas que dejaron grandes cicatrices, dando como resultado herramientas relativamente asimétricas con bordes en zigzag.
• Algunos tipos son exclusivos de este conjunto: picas pesadas con tres o cuatro caras, herramientas de corte y esferoides.
• Las grandes herramientas bifaciales fueron fabricadas a partir de cantos de basalto, las calizas fueron usadas para la conformación de esferoides y frecuente para las herramientas de lasca. Esto indica un sofisticado conocimiento de las cualidades de las rocas
• Se ha reportado la presencia de una cultura Olduvaiense evolucionada o Achelense antigua en algunos lugares de la región, pero en ninguno de ellos disponemos de evidencias arqueológicas in situ. Los yacimientos de Yiron y Erq-el-Amar podrían ser más antiguos que 'Ubeidiya, pero hay serias dudas con respecto a sus dataciones.
• De Bizat Ruhama se recuperaron 1.200 artefactos. Abundancia de pequeños cantos y lascas de sílex local. El yacimiento se ha datado en 1,6-1,2 Ma en base a consideraciones biocronológicas y paleomagnéticas (Zaidner et al, 2003). La naturaleza del conjunto es muy diferente y podría corresponder a una tecnología no-achelense.
• En el desierto del Neguev, se han encontrado herramientas similares a las de ‘Ubeidiya y Latamneen en la Formación Zeheiha, Nahal Zihor, con una datación de ca 1,6 Ma (Guralnik et al. 2011). Aquí se desarrolló un sistema lacustre que probablemente duró 45–150 ka en un clima semiárido.
• En la terraza fluvial del río Gediz (Anatolia, Oeste de Turquía) se ha hallado una lasca desprendida con martillo duro en un contexto estratigráfico que incluye lavas basálticas que permiten su datación en ca 1,24-1,17 Ma (D. Maddy et al, 2014).
• Hummal, en Siria, muestra un conjunto olduvaiense en los niveles inferiores, asociado con numerosos restos de animales. Aunque carecemos de dataciones, se cree que el conjunto es de una edad mayor a 1 Ma. (Le Tensorer et al, 2011).

Yacimientos líticos entre 0,9-0,5 Ma.

• Evron-Quarry (Israel). 383 piezas. Su distribución indica una diferenciación espacial de actividades. Datados en 780 ka. Asociados a restos de elefante e hipopótamo. El conjunto incluye hachas de mano, pero inesperadamente, también pequeñas herramientas en forma de escama, con muescas y puntas. Michael Chazan, 2013, sugiere que estas herramientas fueron utilizadas para el despiece lo que representaría una adaptación a los materiales locales, pobres para la elaboración de hachas de mano, y una ingeniosa capacidad de improvisación por parte del grado erectus. 
• Borj Quinnarit (costa libanesa).
• Kefar Menachem (costa de Israel).
• Latamne (Siria). 3.724 artefactos. Algunos fragmentos óseos y dientes. Abundancia de bifaces.

El Achelense de Grandes Escamas (LFA)

En Gesher-Benot Ya’akov (GBY; entre Siria e Israel, en las orillas de un antiguo lago) se recuperaron de algún lugar desconocido de las riveras del Jordán dos fémures izquierdos rotos datados con dudas en 0,5 Ma y atribuidos a erectus (Geraads y Tchernov, 1983). El yacimiento ha sido excavado desde 1930, pero el proyecto más reciente comenzó en 1989. Industria lítica achelense (0,8-0,658 Ma; Goren-Inbar et al 2000, 2002; Goren-Inbar y Saragusti 1996; Feibel, 2004), con útiles quemados, lo que hace sospechar en un uso del fuego. Es la primera aplicación fuera de África de técnicas Kombewa y Levallois.

• Evidencias más antiguas de la utilización del fuego de forma controlada.
• Evidencias más antiguas de la división del espacio habitado según la actividad que se va a realizar.
• Evidencias más antiguas del consumo de pescado (dieta diversificada con pescado, vegetales y carne). Se identificaron siete especies de frutos secos comestibles.
• Cráneo descuartizado de una especie de elefante extinto que nos parece indicar la capacidad de estos seres humanos para cazar piezas de gran tamaño (Nivel I, Capa II-6); es interesante la pieza de madera asociada a dicho cráneo (una especie de “palanca” para mover al animal). Evidencias de variedad y de selección de materia prima en función de la tarea a realizar (utilización diferencial de la materia prima).
• Evidencia de que la dieta incluía nueces, frutas, semillas, órganos de almacenamiento subterráneo y otros de origen vegetal (Melamed et al, 2016)
• El estudio del Nivel 2 en la Capa II-6 permitió la identificación de dos zonas de actividades distintas.
• Una zona de talla lítica.
• Otra de preparación y consumo de alimentos de origen vegetal, junto a un hogar.

Estas evidencias denotan una clara adaptabilidad al medio, un aprovechamiento al máximo de los recursos y una incipiente organización social.

Las características del conjunto lítico son únicas en el registro levantino (Sharon, 2013):

• El 90% de las herramientas bifaciales, fueron producidas en basalto.
• La técnica principal de producción fue el desprendimiento de grandes lascas de (> 10 cm) a partir de losas de basalto. Los talladores dominaban esta técnica de forma que obtenían cuchillas con una inversión mínima.
• Presencia de núcleos gigantes de basalto y de todas etapas de reducción.
• Junto con los frutos secos, se identificaron yunques para partir las cáscaras.

Yacimientos del Achelense Final en el Levante Mediterráneo (Sharon, 2013).
1. Hummal.
2. Yabrud.
3. Ma'ayan Barukh.
4. Berekhat Ram.
5. Bar'am y Yir'on.
6. Evron Zinat.
7. Tabun Cave.
8. Holon.
9. Bekaa Rephaeeim.
10. Revadim Quarry.
11. Umm Qatafa.
12. Azraq-C-Spring.
12. Zihor.

Achelense Final

Se han reportado miles de yacimientos y lugares de donde se han recuperado hachas de mano, tanto en desiertos como en oasis y llanuras costeras y aparecen los primeros yacimientos en cueva, pero sin embargo el conocimiento sobre este periodo es muy limitado. Desde 1960, solo se han excavado unos pocos yacimientos y las dataciones fiables son casi ausentes. Los hallazgos parecen indicar mejores condiciones climáticas o, alternativamente, sugieren que los fabricantes de herramientas achelenses tardías explotaban ambientes muy diferentes ya veces muy duros.

• En Nadaouiyeh (Aín Askar, Siria) un parietal izquierdo posiblemente de erectus joven adulto. Datado entre 0,5-0,45 Ma, con rasgos distantes a los de África oriental y parecidos a los de Zhoukoudian (Schmid, 2015). Conjunto achelense de excepcional calidad y cantidad (unos 12.000 bifaces; Le Tensorer 2006).
• Berekhat-Ram (800-233 ka).
• La Venus de Berekhat-Ram (470-222 ka, Marshack, 1997) es el ejemplo más antiguo de arte. Se obtuvo refinando el contorno de una roca que ya se parecía al modelo final.
• Ma'ayan Barukh (ca 500 ka). 8.000 bifaces (Stekelis y Gilead 1966).
• Revadim Quarry (500-400 ka; Marder et al, 2011). El conjunto incluye 27.591 artefactos líticos. Palaeloxodon antiquus, es la especie dominante en los conjuntos faunísticos. Indicios de procesamiento de carcasas (Natalya Solodenko et al, 2015), con producción y uso deliberado de pequeñas escamas para etapas específicas del proceso (Venditti et al, 2019).
• Tabun Cave (Garrod y Bate 1937). Miles de hachas de mano.
• Um Qatafa (Neuville 1931).

Estos conjuntos comparten una serie de características (Sharon, 2013):

• La presencia de un enorme número de herramientas bifaciales, a veces en un único horizonte de excavación.
• El sílex es la única materia prima.
• Las únicas herramientas bifaciales que se producen, son hachas de mano puntiagudas, cordiformes u oval, con muy pocos ejemplos de otras formas. Las hachas de mano ovaladas conforman un borde de corte en un único tramo retocado.

Representación esquemática de las diferencias entre el método Levallois (1) y el Yabrudense (2)

Yacimientos Achelo-Yabrudenses o de la Tradición de Mughara

Esta cultura es exclusiva del Levante Mediterráneo y fue definida a partir de los descubrimientos de A. Rust (1950) en el abrigo rocoso Yabrud I, Siria. Tabun y Zuttiyeh, son otros yacimientos importantes, pero la representación más completa procede de la capa E de Tabun (Monte Carmelo, Wadi Mughara o Nahal Me'arot; Garrod y Bate, 1937). Los conjuntos que componen este complejo comparten muchas similitudes tanto con el Paleolítico Inferior como con el Paleolítico Medio y son cronológica y estratigráficamente intermedios entre ellos. Rust definió el Yabrudiense por la presencia de largas raederas a partir de gruesas piezas en bruto. Estas herramientas, denominadas raederas déjeté o ladeadas, fueron talladas frecuentemente con retoque escaleriforme (tipo Quina).

Yacimientos achelo-yabrudienses. (Sharon, 2013).
1. Hummal.
2. Yabrud.
3. Ksar Akil.
4. Bezez.
5. Hayonim.
6. Zuttiyeh.
7. Misliya Cave.
8. Qesem Cave.

Dentro de este complejo, Jelinek distinguió tres facies, que en su opinión reflejan las frecuencias de actividades fluctuantes, mientras que Rust y Garrod las consideran tradiciones culturales de diferentes poblaciones:

1. Facies yabrudense. Se caracteriza por la presencia de numerosas raederas, a menudo espesas y con retoque escaleriforme (tipo Quina) y escasa representación de talla Levallois.
• Ron Shimelmitz et al (2014) han examinado la cadena operativa para la fabricación de raederas en bruto en tres conjuntos de la cueva Tabun (Monte Carmelo, Israel) recuperados por Arthur Jelinek  (J82BS y J83B1; 1967-1971) y Avraham Ronen (R63; 1975-2003) datados en ca 415-320 ka. De acuerdo con los resultados:
• La producción obtenía desechos de talla predeterminados, aunque con múltiples métodos de reducción.
• La presencia de una secuencia de reducción bien articulada, aunque no presente la misma complejidad y elaboración que el método Levallois, implica en la mente de los talladores existían principios y procedimientos para obtener una producción calculada y planificada de antemano. La secuencia de reducción típica yabrudense de soportes de raederas presenta en estos conjuntos las siguientes características, algunas comunes con el método Levallois:
• Selección de los nódulos con corteza calcárea.
  La talla se llevó a cabo con martillo duro y golpeando bien atrás desde el borde de la plataforma.
• Las lascas se extrajeron principalmente de la superficie más ancha de la materia prima, formando un superficie superior de producción y una plataforma inferior de golpeo con un plano de intersección entre ellas.
• La extracción de positivos era paralela al plano de intersección y la extracción de positivos por los lados junto con los positivos desde el centro, mantenían bajas convexidades en la superficie de lascado.
• La eliminación de escamas se movía alrededor de la circunferencia del núcleo de acuerdo con el carácter de la superficie de lascado. En lugar de eliminar las pequeñas escamas para ajustar las convexidades de la superficie de lascado, los talladores buscaban otro punto en el núcleo desde el que extraer uno o más positivos grandes. De esta manera, casi todos los artículos producidos a partir de la superficie de lascado son a la vez predeterminados y predeterminantes.
• Muchas de las piezas en bruto producidas, y la mayoría de los seleccionados para el retoque, tenían características que mejoraron su potencial como herramientas de mano: se preferían de gran tamaño, bordes gruesos, y superficies que aseguraran un agarre firme.
• Como resultado de la eliminación de escamas relativamente grandes, la masa del núcleo disminuía rápidamente.
• Los núcleos de tamaño relativamente pequeño (ca. <5 cm) a menudo se transformaban en plataformas de golpeo para la producción de escamas menos regulares. Algunos núcleos desechados también se convirtieron en plataformas para herramientas.
• Debido que eran pocas las extracciones de preparación, el porcentaje de soportes utilizables y piezas retocadas es alto.
2. Facies achelense, caracterizada por la presencia de bifaces juto con raederas similares a las de la fase anterior. La presencia de bifaces, más variados en forma pero menos simétricos, indica su procedencia del Achelense.
• Ma'ayan Baruch.  250 ka. Evidencia de transporte de materia prima. Gran número de bifaces.
• Holon. 200 ka. Yacimiento al aire libre. Llanura costera de Israel.
• Joubbata, Altos del Golán.
3. Facies amudiense (de Nahal Amud), con raspadores, buriles, algunos bifaces  y práctica limitada de la talla Levallois. Láminas y núcleos prismáticos dedicados a la producción de cuchillas. Es la más rara de las tres, con excepción de Qesem, donde los artefactos amudienses son dominantes. En esta cueva, la facies fue datada entre hace 390-200 ka. Esta sofisticada tecnología fue utilizada para el despiece y desollado de animales, principalmente ciervos.
• En 2011, Israel Hershkovitz, Patricia Smith, Rachel Sarig, Rolf Quam, Laura Rodríguez, Rebeca García, Juan Luis Arsuaga, Ran Barkai y Avi Gopher publicaron un estudio sobre unos dientes hallados en la cueva de Qesem (Israel) datados en 0,4-0,2 Ma.
• Tres dientes mandibulares permanentes, hallados en la parte inferior de la escala estratigráfica. Las pequeñas dimensiones de las coronas indican un alto grado de reducción dental, aunque las raíces son largas y robustas. No se pueden asignar con confianza a ningún taxón (Weber et al, 2016).
• Tres dientes maxilares permanentes y dos dientes deciduos se encuentraron en la parte superior. Son mucho más grandes y muestran algunos rasgos plesiomórficos similares a los presetes en los hallazgos de Skhul y Qafzeh. Algunos rasgos sugieren una afinidad con neanderthalensis.
• Los autores presentan tres posibles interpretaciones:
1. Una población post-achelense, post-erectus, asociada con el complejo cultural local Acheulo Yabrudian (Ben Dor et al, 2011; Hershkovitz et al, 2011)
2. Algunos rasgos neandertaloides (pala y tubérculo lingual) sugieren una población pre-neandertal. Estos rasgos se perdieron en los especímenes de Skhul y Qafzeh (intermedios) pero vuelven a presentarse en otros hallazgos más modernos de la región.
3. La presencia de taxones múltiples, ya que los dientes más antiguos son más pequeños y más modernos que los posteriores.
• La investigación en curso en Qesem proporciona amplias evidencias de comportamientos innovadores. 
• En 2011, Avi Gopher, Ran Barkai y Ron Shimelmitz descubrieron evidencias de la producción de miles de herramientas de corte largas y delgadas, como resultado de una producción planificada, datadas en 0,4-0,2 Ma. El material (sílex) fue cuidadosamente seleccionado y la técnica permitía su casi total aprovechamiento. El análisis efectuado por Lemorini, determinó que habían sido utilizadas para descuartizar animales. Hay evidencias de un uso diario y habitual del fuego y de la división del espacio en el interior de la cueva.
• Adquisición de materia prima seleccionada en fuentes subterráneas (Verri et al, 2004 ).
• Producción de rascadores Quina (Lemorini et al. 2016).
• Reciclaje intensivo y variado de pedernal y hueso (Parush et al, 2016; Rosell et al. 2015).
• Los habitantes de Qesem consumían sobre todo ungulados, como gamos, ciervos, caballos y grandes bóvidos que cazaban en grupo. También vegetales y algunos pequeños animales como conejos, tortugas  (Blasco et al, 2016) y pájaros.
• Técnicas de sacrificio especializadas y hábitos únicos de distribución de la carne (Stiner et al, 2009, 2011).
• Acumulación de médula ósea para su consumo futuro (Blasco et al, 2019).
• En 2014 se comunicó el descubrimiento de un gran hogar central, datado en 0,3 ka (R. Shahack-Gross et al, 2014; Ruth Blasco et al, 2014; Barkai et al, 2017).
• Zupancich et al (2016), han obtenido evidencias en Qesem del procesamiento de huesos de animales con finalidad no dietética.
• Uso intensivo de retocadores óseos. Coexistencia del Amudiense y el Yabrudiense (Barkai et al, 2017).
• En algunas zonas de la cueva, y en especial alrededor del gran hogar central se halló la evidencia más antigua de prácticas de aprendizaje en la talla lítica y descarnado de animales (Ella Assaf, Ran Barkai y Avi Gopher, 2016).

Plano de Qesem. Blasco et al, 2016.

En Zuttiyeh (Turville-Petre, 1925) se recuperó un fragmento de cráneo (Galilee Man; frontal y parte del rostro) datado en >122 ka por U-series y cronoestratigrafía. Conviven rasgos avanzados y primitivos como un importante relieve supraorbital. Ningún parecido con neandertal. Industria yabrudiense asociada. Gisis y Bar-Yosef, 1974; Valladas et al, 1998; Porat et al, 2002; Millard, 2008.
En 1939, Arthur Keith y Theodore D. McCown lo tomaron como holotipo del Palaeoanthropus palestinensis.

Hélène Valladas et al (2013) han datado por termoluminiscencia 32 piedras quemadas de la Cueva Misliya, Monte Carmelo, Israel correspondientes a capas del Paleolítico Medio Temprano (Musteriense) y Paleolítico Inferior Tardío (Achelo-Yabrudense).

• Las edades medias obtenidas para las muestras asociadas al Achelo-Yabrudiense (reforzadas por un análisis isócrono) indican una producción de este complejo cultural desde el fiunal de MIS 8 hasta hace ~ 250 ka.
• Para las industrias del Paleolítico Medio Temprano, ricas en productos Levallois y laminares se asignaron edades medias que van de ~ 250 a ~ 160 ka (MIS 7 y primera parte de MIS 6).
• El paso del Paleolítico Inferior al Medio tuvo lugar en el límite MIS 8/7 o durante la primera parte de MIS 7. Las fechas, junto con las marcadas diferencias en la tecnología lítica sugieren fuertemente la llegada de una nueva población durante este período.

El grado de variabilidad y flexibilidad en las tecnologías empleadas y en cómo se segmentan y se ejecutan a través del paisaje diferentes secuencias de reducción, sugiere un vínculo entre el conocimiento técnico, las pautas de movilidad y la explotación paisaje (Ron Shimelmitz et al, 2016)

Enlaces:

• The Early Prehistory of Central and Western Asia. Gonen Sharon, 2013.

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Modo de vida de Homo ergaster y Homo erectus

Modelo de Erik P. Willems y Carel van Schaik P. (2017) de grupos grandes con cooperación entre machos para la defensa y la caza.

• Muchas de las características derivadas de los cráneos de erectus están asociadas a la dieta. El cambio a una alimentación carnívora se deduce de la reducción de los molares.
• La morfología esquelética indica que erectus se desplazaba exclusivamente de forma bípeda.
• La relación entre el canal del parto y el tamaño de la cabeza del neonato es similar a la de los HAM. El dimorfismo sexual es solo un poco mayor. Estas características combinadas son indicio de un desarrollo lento, dependencia prolongada de las crías e inversión parental o crianza social.
• Los fósiles más antiguos están asociados a herramientas olduvaienses, pero entre hace 1,6-1,4 Ma surge en África el Achelense o Modo 2, sin que ello implique la desaparición del Modo 1. El Modo 2 implica una estandarización, un modelo. Las hachas de mano achelenses facilitaron la matanza, desmembramiento y descarnamiento de los animales. La industria achelense se conservó estable durante más de 1 Ma, lo que implica imitación y enseñanza.
• No está claro si erectus era cazador o carroñero, pero en todo caso, el consumo de carne le permitió extender su hábitat más allá de los trópicos, hasta lugares con inviernos severos.
• Kübler et al (2015) consideran que hay evidencias de actividades de caza en Olorgesailie, Kariandusi y Baringo durante períodos de fluctuaciones climáticas significativas.
• Erik P. Willems y Carel van Schaik P. (2017), postulan que vivió en grupos muy grandes, de muchos machos que defendían conjuntamente el grupo contra carnívoros; los contraataques pudieron dar lugar a la caza cooperativa. Estas características dieron forma a la evolución de nuestro linaje hasta el punto de que la organización social del erectus contenía ya muchos elementos clave que caracterizan a los cazadores recolectores actuales.
• Koobi Fora y Swartkrans han proporcionado evidencia de que erectus controlaba el fuego.
• El erectus asiático disfrutó de una capacidad craneal menor y está más frecuentemente asociado a herramientas del Modo 1, pero las diferencias tecnológicas pueden deberse a adaptaciones al ambiente.

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