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| Homo antecessor |
Erin Wayman resumen lo que sabemos acerca del Homo antecessor.
LOS FÓSILES EUROPEOS MÁS ANTIGUOS. Homo antecessor (1,3-0,7 MA).
POCAS RESPUESTAS
Los restos de Atapuerca,
datados en 1,3-0,73 Ma demuestran una ocupación temprana de Europa. Quienes
eran aquellos Homo y por dónde
llegaron, son preguntas difíciles de responder. Quizá estuvieron en Europa
algunos contingentes de erectus. Se
han comunicado algunos hallazgos, escasos y controvertidos. Si lo hicieron, se
extinguieron pronto o constituyeron grupos marginales. Los hombres de la Sima del Elefante se diferencian del erectus, pero guardan algunas
similitudes con los ejemplares hallados en China. Es posible que procedieran de la misma migración de África hace
1,9 Ma. Su viaje por Europa debió
recorrer el Corredor de Levante, al mismo tiempo que sus organismos se
adaptaban a las condiciones ambientales hasta constituir un demo diferenciado
que daría lugar al Homo antecessor.
HOMBRE DE ORCE
Descubierto en 1982 en las excavaciones dirigidas por J.
Gibert Clols en la cuenca de Baza (Venta Micena, Orce, Granada). Durante el
Pleistoceno inferior existió allí un gran lago interior.
Se trata de la parte posterior de un cráneo de un niño de no
más de cinco años, datado en 1,3-1,2 Ma. Al ser un resto tan fragmentario y
presentar una cresa prominente, ha generado mucha controversia, pero en 2003 se
halló en Francolí (Tarragona) el esqueleto de un niño, en una necrópolis del
siglo IV, con la misma cresta.
También se halló una posible diáfisis humeral.
OTROS YACIMIENTOS DEL LEVANTE ESPAÑOL
En Cueva Victoria se hallaron una falange de un dedo y dos
fragmentos humerales, datados en 1 Ma.
En Barranco León aparecieron fragmentos molares.
En los mismos lugares se hallaron restos del primate Teroithecus oswaldi. La mayoría de los
investigadores atribuyen todos los restos a esta especie.
En Fuente Nueva 3 y Barranco León 5, aparecieron restos
olduvaienses, datados en 1,3 Ma. En Fuente Nueva hay evidencias de acción
humana sobre herbívoros para consumir carne y tuétano.
En Vallparadís (Barcelona) se han encontrado herramientas
modo 1 bipolares datadas en 0,9 Ma.
YACIMIENTO DE ATAPUERCA
En la cueva de
la Sima del Elefante se halló en 2007 ATE9-1, un fragmento de mandíbula datado
en 1,3 Ma y un premolar inferior de leche. La mandíbula no pudo ser atribuida a
ninguna de las especies hasta entonces descritas. Incluye la región de la sínfisis, donde convergen
las dos ramas mandibulares, la derecha conservada hasta el alveolo del primer
molar y la izquierda hasta los alveolos del primer y segundo molar.
En 2011 se
encontraron restos líticos y fósiles animales con marcas de corte de
aproximadamente 1,2 Ma.
Los restos de
macromamíferos sugieren abundantes zonas de agua, con hipopótamos y águilas
pescadoras y condiciones templadas.
A partir de 1976, se
recogen de la Gran Dolina de Atapuerca (Burgos) restos que alcanzan más de 0,73
Ma. Sobresalen:
·
ATD6-15. Restos parciales de la cara de
un niño entre 10 y 11,5 años de edad. Datado
en 0,78 mda. (Bermudez de Castro et al 1997). Conserva el torus derecho y parte
de la región de la glabela. Senos frontales muy desarrollados. La capacidad
craneal pudo llegar a 1.000 cc.
·
6 fragmentos de hueso
temporal.
·
2 fragmentos de hueso
occipital.
·
1 fragmento de esfenoide.
·
5 fragmentos faciales.
·
ATD6-69. gran parte de la
cara, de un individuo entre 10-12 años. Morfología totalmente moderna, con
rasgos más cercanos a los de los cráneos de Zhoukoudián y Dali y a los de
Cromañón que a los neandertales.
·
ATD6-5 media mandíbula
con sus tres muelas de un individuo joven. M3 está saliendo torcida, lo que
debió originar dolor de muelas e incapacidad de morder. Sin los rasgos
característicos de los preneandertales y pocos rasgos parecidos a los del ergaster.
·
14 dientes aislados. Más
parecidos a ergaster que a
preneandertal. Las raíces de los premolares P3 y P4 y las coronas son similares
a las del grado erectus de Java o a
las de australopitecos.
·
14 fragmentos de maxilar.
·
Vértebras, costillas
incompletas, clavículas, algunos huesos largos de piernas y brazos, 12 huesos
de manos y 10 de pies.
·
ATD6-22 Y ATD6-43,
fragmentos de radios, el segundo casi completo. El índice braquial y las
proporciones son más próximos a los del ergaster
y a los de los humanos modernos que a los de preneandertales y
neandertales.
·
ATD6-121. Húmero
infantil.
·
ATD6-148. Rafa. Húmero izquierdo de adulto muy
joven vigoroso. Quebrado para obtener la médula. Marcas de descarnado y
destrozo de los cóndilos para separar las masas musculares.
Los cráneos tienen más de
1.000 cc y el torus supraorbital de doble arco es claramente distinguible del erectus. Los dientes son muy parecidos a
los del grado erectus. Está presente
la fosa canina, ausente en los erectus de
Asia.
La industria lítica hallada es pre-achelense, Modo
1 o olduvaiense evolucionado, con ausencia de hachas de mano. Se encuentran
representadas todas las fases de reducción y transformación de materiales
líticos, desde bolques simples sin tratamiento, de donde se deduce el propósito
de explotación diferida, hasta configuraciones terminales y útiles. La
actividad productiva de taller en el sitio se ha confirmado mediante diversos
remontajes. Predominan las bases positivas, de las que son minoría las
retocadas. Se ha comprobado su utilización para cortar carne, preparar huesos
para romperlos, descortezar y raer madera y posiblemente se utilizasen también
para tratar la piel.
Estos seres utilizaban distintas estrategias para
cazar, iban en grupos con un número variable de miembros y transportaban las
piezas de diferentes formas, seleccionándolas o no según su tamaño, la hora del
día, la distancia a la base o la presencia de otros carnívoros en el entorno. De
estos hechos podemos inferir una gran complejidad social con reparto de tareas
(Palmira Saladié, 2011). La presencia de costillas (que son consumidas por los
grandes depredadores) y de marcas de corte realizadas con cuchillos de piedra permite
deducir que mataban ellos mismos a estos animales. Los restos humanos presentan
las mismas huellas de tratamiento con herramientas de piedra que los restos de
animales de lo que se deduce un canibalismo gastronómico.
Del conjunto faunístico asociado se deduce un
ambiente de bosque abierto o con pradera en proximidad y un remanso o laguna
muy cercano, con un clima cálido, de humedad estacional; unas condiciones
climáticas similares a las de los actuales inviernos en la zona. En este
tiempo, la cavidad de la Gran Dolina fue un lugar de consumo.
Los restos de polen sugieren una recuperación de
temperaturas después de una fase fría.
La clasificación de los restos de La Sima del Elefante.
Lo habitual para los restos europeos de transición era
clasificarlos como heidelbergensis.
Para Carbonell (1995), se trataría de un taxón diferente al erectus (que se extingue) y al ergaster (que daría lugar al sapiens).
Howell le asignó el paleodemo Atapuerca-Gran Dolina.
El equipo de Atapuerca propuso en 1997 la nueva especie Homo antecessor, con una topografía mediofacial completamente moderna y otros
rasgos que lo apartaban de erectus,
ergaster y neanderthalensis.
·
Está relacionada con los pobladores del
Pleistoceno antiguo de China. Ambos demos procederían del grupo que abandonó
África hace 1,9 Ma. Para comprobar la relación sería necesario hallar fósiles
de este periodo en el este de Europa y oeste de Asia.
Para Emiliano Aguirre (2008) y Bermúdez de Castro (2010) no
tendría relación filogenética directa ni con erectus ni con heidelbergensis
o sapiens.
Aguirre (2000) es defensor de la teoría mutirregional de
evolución hacia el sapiens y cree que
rasgos faciales compartidos por antecessor,
erectus y sapiens indican un
aporte genético muy variado como
origen de los humanos actuales.
La clasificación es difícil mientras no aparezcan nuevos
restos de adultos.
MORFOLOGÍA
FACIAL
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ESCAMA
TEMPORAL
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Homo habilis
Homo rudolfensis
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Cara plana o
cóncava.
Placas
infraorbitales dispuestas coronalmente, verticales u orientadas hacia arriba.
La apertura
nasal no se sitúa por delante de las placas infraorbitarias.
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Borde bajo y
rectilíneo.
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Grado erectus
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Cavidad nasal
ligeramente más adelantada respecota a las placas infraorbitarias.
Huesos
nasales dispuestos más horizontalmente.
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Borde bajo y rectilíneo.
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Homo antecessor
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Placas
infraorbitales orientadas coronalmente e inclinadas hacia abajo, con fosa
canina.
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Borde elevado
y arqueado.
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Homo neanderthalensis
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Cara de
aspecto apuntado.
Cavidad nasal
situada más hacia delante que en las demás especies.
Huesos
nasales dispuestos horizontalmente.
A ambos lados
de la nariz, las paredes de la cavidad nasal y las placas infraorbitarias
forman una única superificie sin fosa canina, orientadas oblicuamente.
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Borde elevado
y arqueado.
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Homo sapiens
|
Con fosa canina
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Borde elevado
y arqueado.
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CRÁNEO DE CEPRANO
En 1994 Italo Bidditu halló en Ceprano, Frosinone,
Italia un cráneo que conserva prácticamente toda la bóveda, pero sin base, cuya
capacidad podría ser hasta de 1.200 cc. Se ha datado en más de 800 ka. No está
asociado a macro o microfauna, restos polínicos ni industria lítica, por lo que
hay que pensar en un arrastre.
·
Antonio Ascenzi lo considera como Homo erectus,
·
Se le ha asignado a una nueva
especie: Homo cepranensis (Mallegni
et al, 2003).
·
Manzi et al (2001) opinan que
podría representar un estado intermedio entre erectus por una parte y heidelbergensis
y rhodesiensis por otra.
HALLAZGOS DE HERRAMIENTAS LÍTICAS
No son muchos, pero en todo caso confirman la ocupación
temprana del sur de Europa. Destacan los siguientes.
El yacimiento de Soleihac (Haute-Loire, Francia) está datado
en 1,07-0,99 Ma.
Le Vallonnet (Roquebrune-Cap Martin, Alpes Marítimos,
Francia) en 0,9 Ma.
Happisburgh, Norfolk, Inglaterra, es el primer asentamiento
conocido al norte del paralelo 45. Datado en 0,99-0,78 Ma, cuando la isla
estaba unida al continente. Descubierto
por Simon Parfitt et al (2010). Para Chris Stringer, los autores quizá
pertenecieran al Homo antecessor.
En España hay yacimientos datados en más de 0,75 Ma en
Barranco León, Fuentenueva-3, Monfarracinos, Galisteo, Talavera, El Espinar,
Atapuerca y Huéscar.
En Cueva Negra, Caravaca de la Cruz, Murcia, apareció
tecnología achelense datada en 0,9 Ma, con restos de fauna quemada y trozo de
sílex deformado por el fuego.
En Vallparadis, Terrasa, Barcelona hay un yacimiento
olduvaiense datado en 0,9 Ma, con restos de fauna asociados.
En Monte Poggiolo (Forli, Emilia Romagna, Italia) hay un
yacimiento lítico datado en 0,9 Ma.
