Capacidades innatas de procesamiento de voz

Activación al habla de las áreas cerebrales de los fetos.

Mahdi Mahmoudzadeh, Ghislaine Dehaene-Lambertz, Marc Fournier, Chico Kongolo, Sabrina Goudjil, Jessica Dubois, Reinhard Grebe, y Fabrice Wallois, han estudiado las respuestas cerebrales al habla en fetos de 28 a 32 semanas de gestación, cuando aún no se ha completado la organización cortical en capas, observando varios puntos de semejanza con las redes neuronales lingüísticas de los adultos:

• Lateralidad en los patrones de respuesta.
• Discriminación de fonemas y voces, con involucración de las áreas frontales inferiores.
• La discriminación de voces se realiza en ambos hemisferios, mientras que la de fonemas se efectúa solo en la región frontal izquierda.

Estos resultados apoyan las teorías que afirman la existencia de factores innatos en el procesamiento lingüístico y la comunicación social.

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Comentario de Regina Nuzzo

Ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético

Evolución de la microbiota bucal humana

Restos de mujer de la Edad del Hierro con un gran depósito de sarro dental. Foto de Alan Cooper

Christina J Adler, Keith Dobney, Laura S Weyrich, John Kaidonis, Alan W Walker, Wolfgang Haak, Corey  J. A. Bradshaw, Grant Townsend, Arkadiusz Sołtysiak, Kurt W Alt, Julian Parkhill y Alan Cooper han estudiado la microbiota bucal en 34 ejemplares europeos tempranos.

Distinguen tres fases:

• La transición a la agricultura coincide con un desplazamiento de la comunidad microbiana hacia una configuración asociada a la enfermedad.
• La composición de la microbiota bucal se mantuvo inesperadamente constante entre el Neolítico y la Edad Media.
• Las bacterias cariogénicas se convirtieron en dominantes durante la Revolución Industrial, cuando se introdujeron el azúcar y la harina procesada en la dieta humana. Los sistemas microbióticos modernos muestran una diversidad muy inferior a la que presentan los de las poblaciones históricas.

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Reseña en Archaelogy News Network

Reseña en Science News

Post de John Hawks

Post de Ed Yong
Post de Audrey Carlsen
Reseña en ABC Science News

Sobre la evolución de la capacidad cognitiva en el Reino Animal y el linaje humano

La revista Encuentros en la Biología ha publicado una adaptación del discurso de ingreso como miembro honorario de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de Andalucía Oriental, pronunciado por Paul Palmqvist el 22 de julio de 2012.

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Ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético

Los amigos mataron al macho alfa

STEFANO S. K. KABURU1, SANA INOUE y NICHOLAS E. NEWTON-FISHER, dan cuenta de la primera observación tras décadas de la muerte de un macho alfa a manos de una coalición de machos adultos de la misma comunidad. Son importantes dos observaciones:

• Antes del ataque, la convivencia era estable y apacible. En el periodo precedente a la muerte, dos de los atacantes parecían fuertemente coaligados con el macho alfa.
• La muerte del macho alfa dio paso a un periodo de inestabilidad.

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Chimpancés

Redes neuronales específicas de los humanos.

Dante Mantini, Maurizio Corbetta, Gian Luca Romani, Guy A. Orban, y Wim Vanduffel compararon las redes corticales de los seres humanos con las de los monos rhesus.

• Hay correspondencia en redes como las sensorio-motoras y de la atención.
• Otras redes, como por ejemplo la del lenguaje, tienen redes correspondientes en los monos, pero con diferente función.
• Dos redes situadas en las regiones corticales frontoparietales son nuevas evolutivamente hablando. Se supone que están relacionadas con aspectos específicos de la inteligencia humana.

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Reseña en Science Daily

La ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético

El lenguaje humano combina formas de expresión preexistentes

Shigeru Miyagawa , Robert C. Berwick  y Kazuo Okanoya proponen una nueva teoría para explicar la aparición del lenguaje humano. Según ellos, el lenguaje humano surgió de la combinación fortuita de do sistemas preexistentes desarrollados para otras tareas funcionales.

• El sistema E(xpresión) sería similar al canto de los pájaros: una misma canción sirve para varias funciones distintas.
• El sistema L(exical) sería parecido al encontrado en otros primates, que delimitan los predicados con uno o más argumentos, tales como combinaciones de llamadas.

La importancia de esta explicación es que da cuenta del origen del lenguaje humano, una apomorfia, en base a una combinación de formas de comunicación que están presentes en una diversidad de especies.

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Reseña del MIT

Comentario en Paleontoriano

Reseña en ScienceDaily

La ampliación del espacio cognitivo en el eje sociocultural

De vuelta a África

Según Jeffrey D. Wall et al (2013), los masai de África oriental muestran una pequeña pero significativa porción de ADN neandertal. Si los eventos de cruzamiento se produjeron en Asia, los masai conservan el aporte de alguna población que regresó a África.

Norte de África.

Al contrario que los subsaharianos, los norteafricanos muestran rastros de genoma neandertal. Por tanto, las poblaciones norteafricanas, modeladas por una compleja historia evolutiva marcada por diversos movimientos migratorios, son el resultado de una vuelta a África, tras el contacto de los humanos modernos con los neandertales en Oriente Próximo (Garcea, 2016; Hervella et al, 2016).

• Haua Fteah (Libia). 73-65 ka. Fragmentos de dos mandíbulas. McBurney et al, 1953. McBurney, 1961, 1967. Datados en 2013 por Katerina Douka et al.

Yacimientos entre 100-60 ka.

• Aduma. Formación Bouri. Etiopía. Cinco cráneos fragmentarios.
• ADU-VP-1/3. 1996. Timothy Douglas White. Parte del frontal y la mayor parte de parietal y occipital. El occipital es redondeado y los parietales presentan una fuerte curvatura sagital, indicando un neurocráneo globular. Asociado a industria de la MSA. Datado en hace 100-80 ka por 40Ar/39Ar, OSL y U/Th. Haile- Selassie, Asfaw y White 2004; Yellen et al 2005; Millard, 2008).
• Witkrans, África del Sur. 103-68 ka. Restos de sapiens asociados a tecnologías Mossel Bay.
• Pinnacle Point, África del Sur. 100-90 ka. Restos de sapiens asociados a tecnología similar a Mossel Bay.
• Border Cave (África del Sur, 1940, 42, 76). 80-60 ka. Restos de sapiens asociados a tecnologías Howiesons Poort. Cooke et al, 1945. De Villiers, 1973. Pearson y Grine, 1996. Rightmire, 1979. Grün y Beaumont, 2001. Grün et al, 2003. 
• BC1. Cráneo de adulto masculino. 
• BC2. Mandíbula parcial sin dientes, completamente moderna.
• BC3. Esqueleto infantil.
• BC5. Mandíbula parcial. Cuerpo mandibular totalmente moderno. Algunos dientes desgastados.
• BC6. Eje del húmero derecho.
• BC7. Cúbito próximal derecho.
• BC8(a+b): Metatarsos.
• Klasies River Mouth (África del Sur 1984-86). Cartmill y Smith, 2009. Wood y Baker, 2011. Grine, Wurz y Marean, 2016. 
• Taramasa Hill 1, Egipto. 75-50 ka. Esqueleto de un infante de 8-10 años, pobremente preservado, asociado a industrias del PM. Vermeersch et al, 1998. Van Peer et al, 2010. Vermeersch, 2010.
• Blombos Cave, Sudáfrica. 78-72 ka. Algunos dientes aislados de sapiens asociados a industrias Still Bay. Restos de sapiens de hace 100 ka asociados a teconología MSA en estudio. Henshilwood et al, 2001, 2009. Grine y Henshilwood, 2002. Jacobs et al, 2006.
• Porc Epic Cave. >70 ka. 1933. Mandíbula. Asociado a industrias de la MSA. (Assefa 2006 ;. Clark et al 1984 ; Pleurdeau 2004 ; Vallois 1951; Assefa et al, 2008) 
• Die Kelders Cave 1 (África del Sur 1980). 75-65 ka. Dientes aislados y dos falanges de sapiens, asociados con tecnología posiblemente Mossel Bay. Grine, 2000. Schwarcz y Rink, 2000. Grine et al, 1991. Avery et al, 1997. Feathers y Bush, 2000. 
• Equus Cave (África del Sur 1980). 75-30 ka. Mandíbula parcial y dientes de sapiens asociados a tecnologías MSA posiblemente mezcladas con Robberg. Grine y Klein, 1985. Klein et al, 1991.
• Plovers Lake, Sudáfrica. 88,7-62,9. Restos de sapiens asociados con tecnología MSA.
• Diré-Dawa, Etiopía. >60 ka. Fragmento de mandíbula. Assefa, 2006. Clark et al, 1984).

Te puede interesar: Compendio de evolución humana: menú general Migraciones del sapiens Out of Africa Levante Mediterráneo. Donde se juntan los caminos y las especies Sur de Asia Norte y Oriente de Asia El Pueblo de los Ciervos Rojos Sureste de Asia, Australia y Oceanía América Europa África La influencia de los cambios climáticos La extinción de los grandes herbívoros Modo de vida de los Cromañones Desaparición de los contemporáneos del sapiens

Niveles más altos de ascendencia neandertal en los asiáticos orientales que en los europeos

Jeffrey D. Wall1, Melinda A. Yang, Flora Jay, Sung K. Kim1, Eric Y. Durand, Laurie S. Stevison, Christopher Gignoux, August Woerner, Michael F. Hammer y Montgomery Slatkin examinaron la relación entre los neandertales y los humanos modernos, aplicando por vez primera dos métodos complementarios.
Destacan los siguientes resultados:

• Los neandertales han contribuido más al ADN de los asiáticos orientales modernos que al de los europeos modernos.
• Tuvo que darse algún cruzamiento neandertal-moderno con posterioridad a la separación de los antepasados ​​de los modernos europeos y los modernos asiáticos orientales.
• Los masai de África oriental muestran una pequeña pero significativa porción de ADN neandertal.
• Si los eventos de cruzamiento se produjeron en Asia, los masai conservan el aporte de alguna población que regresó a África.

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Comentario en Dienekes

La expansión humana hacia Extremo Oriente

Paleoantropología en la red

Tenemos la evolución escrita en la piel

Nina Jablonski ha intervenido en la reunión anual de la AAAS, celebrada en Boston,con una ponencia centrada en la piel.

Los humanos son los únicos primates con la piel desnuda y pigmentada en distintos colores. Esta pigmentación es consecuencia de la adaptación histórica de nuestros cuerpos a variados climas y niveles de exposición a la radiación ultravioleta.

Por otra parte, nuestra piel desnuda es una piel social. Desde hace milenios nuestra piel es un soporte de métodos permanentes, como tatuajes y escarificaciones, y temporales, como cosméticos y pintura corporal, para hacernos más atractivos al sexo opuesto y hacer aparente nuestra identidad. Incluso la ropa es más un factor de adorno e identidad que un elemento protector.

Reseña de Alejandra Vargas M.
Reseña en el blog Paleontoriano

El color de la piel es una adaptación a la radiación ultravioleta

Proyecto para estudiar el ADN de lobos y perros tempranos

The Telegraph publica una reseña sobre la investigación que encabezará Greger Larson, finaciada por el Natural Environment Research Council, que permitirá a los investigadores de las Universidades de Durham y Aberdeen a utilizar las últimas técnicas de ADN en los huesos, los dientes y los restos encontrados en Asia y Europa.

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La domesticación de los animales.

León y Romeo

¿Por qué se extinguieron los neandertales?

En EvoAnth repasan las teorías sobre la extinción de los neandertales, y aceptan que la razón de su desaparición fue la derrota frente al sapiens en la lucha por los recursos escasos en un marco de enfriamiento del clima, con la consiguiente escasez de rebaños y aprovisionamientos cárnicos en general.

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Desaparición de los contemporáneos del sapiens.

Yacimientos Chatelperronienses y Auriñacienses en el sur de Francia.

Paleoantropología en la red

Las cicatrices de la evolución

Karen Rosenberg, en el marco de la  reunión anual de la AAAS que está teniendo lugar en Boston, ha organizado unas ponencias bajo el título The Scars of Human Evolution, Las ponencias abordaron la consecuencias negativas de adaptaciones como la bipedación, el pensamiento complejo o el cerebro grande.
Programa.
Reseña de Ann Gibons
Reseña en EurekAlert

Modificaciones anatómicas para la bipedación

Compromiso entre la bipedación y el parto

¿Qué es un humano moderno?

Chris Stringer ha publicado un artículo que intenta dar respuesta a esta pregunta.
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Traducción de Guillermo Caso de los Cobos.

Chris Stringer

Paleoantropología en la red

Entrevista a Nick Conard.

Con motivo de su próxima visita a Madrid, para una conferencia, Rosa M. Tristán participa una entrevista a Nick Conard, quien ha participado en el descubrimiento de importantes manifestaciones del arte paleolítico.
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Nick Conard

El papel de la infancia en la evolución humana.

La Tercera publica un resumen sobre el papel de la infancia en la evolución humana.

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La ampliación del espacio cognitivo en el eje ontogenético

Primera evidencia experimental de cultura en chimpancés

Primera evidencia experimental de aprendizaje en chimpancés.

Shinya Yamamoto, Tatyana Humle y Masayuki Tanaka han obtenido la primera evidencia experimental de transmisión social del conocimiento en chimpancés.
En el vídeo se muestra cómo un chimpancé mejora su uso de una paja después de observar un compañero más competente. En un primer momento, utiliza la herramienta como si fuese un cuentagotas. Pero después de que ve a su amigo beber más rápido succionando por la paja, aprende a adoptar este nuevo enfoque. Según el equipo, que estudió nueve chimpancés, una vez que estos utilizaron la succión, nunca volvieron a la técnica menos eficaz de inmersión.

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Comentario de Sandrine Ceurstemont
Comentario de Tanya Lewis

Chimpancés

El papel del cerebelo en la evolución humana

Dr. C. Huang y Robert E. Ricklefs examinan el papel del cerebelo en la evolución del pensamiento complejo.
La corteza cerebral ocupa un lugar prominente en la hipótesis del cerebro social. Las interacciones sociales requieren y fomentan la comunicación. Para comunicar y transmitir información, los miembros individuales del grupo deben adquirir un lenguaje común de comunicación, con toda seguridad a través de la imitación. Este modelo ha implica a muchas estructuras corticales cerebrales, incluyendo el sistema de neuronas espejo. Un elemento básico de apoyo a la conducta compleja que conduce a la imitación es la percepción activa. Mecanismos de neuroplasticidad en el cerebelo y en particular en el neocerebelo pueden ser los proveedor principales de esta función crítica, de tal manera que la percepción activa forma parte de la función cerebelosa de aprendizaje procedimental, o viceversa.

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La ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético

Paleoantropología en la red

La cocina ancestral

Sarah Zelinski resume las hipótesis sobre la antigüedad de la cocción.

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El dominio del fuego.

La cocina ancestral

Hallazgos en la Sima de la Cueva del Ángel (Lucena, Córdoba)

Cecilio Barroso, ha anunciado el descubrimiento de los primeros restos humanos en la sima de la Cueva del Ángel. Se trata de un fémur de unos 15 centímetros de longitud, perteneciente a un Homo heidelbergensis.

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Yacimientos de heidelbergensis

Tomografía del fémur de la Sima de la Cueva del Ángel.

¿Qué es un ser humano moderno?

En este post, Chris Stringer reflexiona sobre la definición de ser humano moderno.
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Pruebas en contra de un evento de impacto en el Dryas temprano

Puntas Clovis y Folsom

M. Boslough, K. Nicoll, V. Holliday, T. L. Daulton, D. Meltzer, N. Pinter, A. C. Scott, T. Surovell, P. Claeys, J. Gill, F. Paquay, J. Marlon, P. Bartlein, C. Whitlock, D. Grayson, y A. J. T. Jull han presentado evidencias y argumentos contra la hipótesis de que una colisión con un cometa causó un abrupto cambio climático y un evento de extinción en el que estaría incluida la terminación de la cultura Clovis hace 12,9 ka.

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Reseña en Science Daily
Reseña en Past Horizons

La Cultura en América

Out of Africa, ¿cuántas veces?

Poblaciones homínidas durante MIS5.
H. sapiens : 1) Jebel Irhoud, Marruecos, 2) Skuhl, Qafzeh, Israel, 3) Herto, Etiopía, 4) Niah, Borneo.
Neandertales: 5) Tabun, Kebara (Israel), y 6) Shanidar (Irak); 7) Teschik Tasch (Uzbekistán);
8) Denisova, Okladinov (Siberia rusa); 9) Hatnora (India) (Homo especie indeterminada); 10) Ngandong ( H. erectus , del Pleistoceno Medio)

Nicole Boivin, Dorian P. Fuller, Robin Dennell, Robin Allaby y Michael D. Petraglia, basándose en los datos paleoambientales del sur de Asia, proponen múltiples salidas da África de diversas poblaciones de sapiens, variando las rutas terrestres, con un progreso lento hacia Australia, y con cruzamiento con las variedades arcaicas de Homo presentes en la ruta.

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Post en Dienekes
Comentario de Guillermo Caso de los Cobos
Comentario en thesubversivearchaeologist

Primeras migraciones del sapiens

La domesticación del ganado bovino y porcino

Camino a la domesticación del ganado bovino y porcino en el Norte del Valle del Jordán.

Marom y Bar-Oz han publicado un estudio de la interacción humana con los bóvidos y los suidos (Bos taurus y Sus scrofa) en el Valle del Jordán. Seguramente la domesticación de estos animales se realizó en múltiples ocasiones y lugares. En el norte del Valle del Jordán, la incorporación de bóvidos y suidos sucedió hace 8 ka.
La sobrecaza y disminución de las poblaciones salvajes, precedió a la domesticación. La selección natural actuó sobre estas especies con los siguientes efectos:

• Disminución de tamaño.
• Aumento de la tasa de rotación, con una edad más joven para la procreación.
• Neotenia.

Además, la eliminación de los individuos más grandes y agresivos, permitió a los humanos tomar su papel como líderes en la estructura jerárquica.

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La domesticación de los animales

Paleoantropología en la red

Teoría del simio acuático

Marc Verhaegen ha escrito un post revisando la Teoría del Simio Acuático. En su opinión, se debe hablar de una teoría acuarbórea para los homínidos del Pleistoceno medio, incluyendo los australopitecinos y de una teoría litoral para los Homo tempranos.

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¿Ancestros acuarbóreos?

Teoría del Simio Acuático

Arte de la Edad del Hielo

El Museo Británico expone entre el 7 de febrero y el 26 de mayo algunas muestras del primer arte europeo.

Comentario de Charlotte Higgins.

Fotografías en The Guardian
Post en Paleorama

Primer retrato conocido de mujer datado hace 26 ka. Fotografía: Graeme Robertson de The Guardian

Evolución de los pastos en el Valle del Rift

El Serengeti en África oriental. Imagen: Stefan Swanepoel. Wikipedia.

Sarah J. Feakins, Naomi E. Levin, Hannah M. Liddy, Alexa Sieracki, Timothy I. Eglinton y Raymonde Bonnefille han publicado los resultados del estudio más ambicioso hasta el momento sobre la aparición de las praderas en el Valle del Rift y la evolución de los pastos, que cubre los últimos 12 Ma.
Para ello, han analizado los sedimentos de las moléculas de cera isotópica δ 13 C de las hojas de las plantas, el polen y testigos de sedimentos del Golfo de Adén.
Los investigadores identificaron dos fases distintas de aumento de la biomasa C 4 entre 11-9 Ma, una inversión hace 4,3 Ma y luego una re-expansión entre 4,3-1,4 Ma. El aumento de biomasa C 4, sorprendentemente, no estuvo asociado a una expansión de pastizales, lo cual es un indicio de pastos C 3 en una mayor proporción de lo que se pensaba.
El modelo actualizado sería un ecosistema de árboles estacionalmente secos y pastizales sustituido por pastos C 4.
En los últimos 12 Ma, bosques no existieron grandes bosques en el este de África.

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Comunicación de la Universidad Sur de California. Robert Perkins.
Reseña en The Economist

Cambios climáticos a finales del Mioceno y principios del Plioceno

Paleoantropología en la red

Restos neandertales en una cueva de Conca de Dalt (Lérida, España)

La agencia EFE informa del hallazgo de restos neandertales y herramientas achelenses en una cueva del nunicipio de Conca de Dalt, en los pirineos leridanos.

La datación, 200 ka, de confirmarse, llenaría un importante vacío e en los hallazgos de los neandertales tempranos.

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Yacimientos neandertales

Fragmentos adicionales del cráneo de Muhuli Amo (Eritrea)

Un equipo internacional de investigadores, dirigido por el paleoantropólogo Alfredo Coppa, de la Universidad La Sapienza de Roma, ha hallado nuevos fragmentos cráneales pertenecientes al mismo individuo cuyos restos habían sido previamente descubiertos por los investigadores.
Los fragmentos muestran características similares a los de otro hallazgo craneal, UA31, el cual data de la misma época y proviene del sitio Wadi Aalad (Buia), a pocos kilométros de distancia. Su morfología puede por lo tanto ser considerada como representativa de una población de grado erectus.

Comentario de Guillermo Caso de los Cobos

Fragmentos de cráneo hallados en Muhuli Amo.

Mary Leakey cumple cien años

Mary Leakey nació en Londres el 6 de febrero de 1913. Con motivo de este centenario, Google le dedica un doddle.

Mary Leakey en la web de la Fundación Leakey

Mary Leakey en wikipedia
Post en El Cívico

Doodle de Google en ABC

Mary Leakey y las huellas de Laetoli

Paleoantropología en la red

Transmisión cultural intergrupal en chimpancés

Erin Wayman recuerda en un post la historia del descubrimiento de un caso de transmisión cultural entre grupos de chimpancés en Gombe.

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Informe de O'Malley et al (2012)

Chimpancés

Chimpancés del parque nacional Gombe Stream. Tanzania. Credits: R. C. O'Malley.

El Hombre León la escultura figurativa más antigua hallada.

En Dienekes aparece un post sobre El Hombre León, una escultura datada ahora en 40 ka. En Paleorama nos informa que esta datación acaba de efectuarse sobre nuevos trozos de la pieza hallados recientemente y que la escultura será retirada de la exposición prevista en el British Museum sobre el arte de la Edad del Hielo.

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Post en Paleorama

La explosión cultural del Paleolítico Superior.

El Hombre León

Paleoantropología en la red

Jane Goodall

Cintia Refojo escribe un post sobre Jane Goodall, con motivo de su próxima visita al Museo de la Evolución Humana de Burgos.

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Gombe: 50 Years of Research and Inspiration from the Jane Goodall Institute on Vimeo.

Los neandertales cantaban ópera

20 minutos publica una reseña a una entrevista de la agencia EFE a Steven Mithen, autor del libro Los neandertales cantaban rap.
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Los secretos ocultos del ADN basura

Conferencia, en el Museo de Evolución Humana de Burgos, de Roderic Guigó, colaborador en el Proyecto ENCODE para la definición de las regiones funcionales del genoma humano.