Homo antecessor, primer homínido con rostro moderno

Izquierda: KNM-WT 15000 (Homo erectus).
Derecha: ATD6-69 (Homo antecessor).

Rodrigo S. Lacruz, José María Bermúdez de Castro, María Martinón-Torres, Pablo O'Higgins, Michael L. Paine, Eudald Carbonell, Juan Luis Arsuaga y Timothy G. Bromage han estudiado los patrones de crecimiento facial en ATD6-69 (maxilar de Homo antecessor; 900 ka; El Chico de la Gran Dolina) y en KNM-WT 15000 (cráneo de Homo erectus; 1,5 Ma; El Niño de Nariokotome).

• Los patrones de crecimiento en el perfil facial de Homo antecessor son los mismos que se observan en Homo sapiens.
• Un perfil plano en el que sobresale la nariz (ortognatgo).
• Una resorción ósea bajo la nariz (osteoclastos).
• La topografía subnasal es convexa.
• En Homo erectus se identifica un patrón diferente.
• Similar al de Australopithecus y los simios africanos (prognato).
• Bajo la nariz se forma una especie de hocico (osteoblastos).
• La topografía subnasal es plana.

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Comentarios de José María Bermúdez de Castro

Comentarios de Manuel Ansede

Homo antecessor

Neuroetología del comportamiento social de los primates

Steve W. C. Chang, Lauren J. N. Brent, Geoffrey K. Adams, Jeffrey T. Klein, John M. Pearson,

Karli K. Watson,y Michael L. Platt ha revisado los estudios neuroetológicos sobre primates.

El enfoque neuroetológico, predice especializaciones biológicas para la vida social en primates humanos y no humanos. 

La evidencia revisada indica que los mecanismos ancestrales a menudo se han duplicado, reutilizado, o regulado para apoyo al comportamiento social. Centrándose en la investigación reciente de primates no humanos, el cerebro pudo implementar funciones sociales por cooptación y ampliación de los mecanismos ya existentes que anteriormente apoyaban funciones no sociales. 

Las diferencias en el comportamiento social entre las especies, así como entre los individuos dentro de una especie, son consecuencia en parte de la regulación neuromoduladora de circuitos neuronales, que a su vez parecen estar bajo control genético parcial. En última instancia, la variación intraespecífica en el comportamiento social tiene consecuencias diferenciales de aptitud, proporcionando los bloques fundamentales de construcción de la selección natural.

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Evolución de las características filogenéticas relacionadas con el comportamiento social

Transición del achelense al Paleolítico Medio en la India

Yacimientos del Middle Son Valley (India). Localización geográfica y estratigrafía.

C. Shipton, C. Clarkson, JN Pal, SC Jones, RG Roberts, C. Harris, MC Gupta, PW Ditchfield y MD Petraglia han examinado los conjuntos líticos de Patpara y de otros yacimientos del Middle Son Valley (India), que muestran un mosaico de atributos del achelense y del Paleolítico Medio. Los bifaces de estos sitios son muy refinados y, en general pequeños, pero también muy variables en tamaño. Hay relativamente bajas proporciones de bifaces en estos sitios, con más énfasis en las pequeñas lascas afectadas a partir de núcleos Levallois.

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Industrias del Paleolítico Medio

El MSA en Diepkloof Rock Shelter

Ubicación de Diepkloof Rock Shelter

El Journal of Archaeological Science publica un número especial sobre el Middle Stone Age en Diepkloof Rock Shelter, Western Cape, South Africa, cuya excavación se inició en 1998. La revista contiene los documentos presentados en noviembre de 2010 al 13º Congreso de la PPA (Asociación Panafricana de Prehistoria y Disciplinas Asociadas) y a la 20 ª Conferencia de Safa (Sociedad de Arqueólogos africanistas) de la Universidad Cheikh Anta Diop de Dakar ( Senegal).
Los documentos constituyen una reconstrucción multidisciplinaria de la forma de vida en Diepkloof durante el MSA (OIS5-OIS3), describiendo los cambios en los artefactos y analizando los factores asociados. El yacimiento destaca por la calidad y diversidad de los hallazgos.

• Introduction to the project and excavation of Diepkloof Rock Shelter (Western Cape, South Africa): a view on the Middle Stone Age Original Research Article. J.E. Parkington, J.-Ph. Rigaud, C. Poggenpoel, G. Porraz, P.-J. Texier.
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• Technological successions in the Middle Stone Age sequence of Diepkloof Rock Shelter, Western Cape, South Africa Original Research Article. Guillaume Porraz, Pierre-Jean Texier, Will Archer, Michel Piboule, Jean-Philippe Rigaud, Chantal Tribolo.
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• Este estudio informa sobre la secuencia inédita de Diepkloof Shelter Rock e investiga los principales cambios tecnológicos en el mismo, haciendo especial hincapié en la aparición, la sucesión y la desaparición de la Still Bay (SB) y el Howiesons Poort (HP).
• SB y HP no se relacionan con la llegada de nuevas poblaciones, pero tienen orígenes regionales específicos. La HP en Diepkloof se subdivide en diferentes fases (temprana, intermedia y tardía) pero sólo las fases superiores se asemejan a la llamada HP "clásica". 
• El conjunto de datos sugiere cambios tecnológicos que se manifiestan a escala local. 
• OSL and TL dating of the Middle Stone Age sequence at Diepkloof Rock Shelter (South Africa): a clarification Original Research Article. C. Tribolo, N. Mercier, E. Douville, J.-L. Joron, J.-L. Reyss, D. Rufer, N. Cantin, Y. Lefrais, C.E. Miller, G. Porraz, J. Parkington, J.-P. Rigaud, P.-J. Texier.
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• Still Bay y Howiesons Poort aparecieron antes de lo que se pensaba, durante OIS5.
• HP se prolongó durante varios miles de años, hasta el comienzo de OIS3.
• Varias tradiciones tecnológicas coexistieron en el sur de África durante OIS 5 y OIS 4.
• The context, form and significance of the MSA engraved ostrich eggshell collection from Diepkloof Rock Shelter, Western Cape, South Africa Original Research Article. Pierre-Jean Texier, Guillaume Porraz, John Parkington, Jean-Philippe Rigaud, Cedric Poggenpoel, Chantal Tribolo.
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• En los yacimientos de la MSA, se encuentrana con frecuencia cáscaras rotas de huevo de avestruz, utilizadas como recipientes tras consumir su interior.
• Desde 1998, las excavaciones en Diepkloof han recuperado 408 grabados en cáscaras de huevo de avestruz que muestran dos motivos principales que coexistieron aunque cambiaron su frecuencia a lo largo del tiempo, lo que indica que los grabados se hicieron guardando convenciones sociales claras pero flexibles y formando parte de un complejo sistema de comunicación visual y simbólico.
• Los primeros grabados aparecen al final de la fase temprana Howiesons Poort, pero se hacen numerosos sólo durante las fases intermedias y finales. El grabado desaparece al mismo tiempo que la tecnología Howiesons Poort. Esta desaparición puede reflejar una modificación de los hábitos socialen en la MSA tardía.

Grabados en cáscaras de huevo de avestruz

• Geoarchaeological investigations at Diepkloof Rock Shelter, Western Cape, South Africa Original Research Article. Christopher E. Miller, Paul Goldberg, Francesco Berna.
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• Se ha documentado el uso del fuego para quemas y conservación de hogares, la construcción de camas y la modificación de la superficie por pisoteo así como la intensificación del uso del espacio a lo largo del tiempo.
• The Middle and Later Stone Age faunal remains from Diepkloof Rock Shelter, Western Cape, South Africa Original Research Article. Teresa E. Steele, Richard G. Klein.
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• En los restos faunísticos dominan los pequeños mamíferos, tortugas y moluscos intermareales.
• La mediana del tamaño de los depósitos de MSA fue mayor que la de los depósitos de LSA. Esto demostró que la presión de selección, y por lo tanto de la población humana, fue mayor en la LSA en lugar de la MSA. Además, los mariscos de las especies más pequeñas son más comunes la LSA. Como la presión de selección se incrementó con el tamaño de la población, los seres humanos podrían ser menos propensos a pasar por alto los mariscos más pequeños como fuente de alimentos.
• Identifying the woody resources of Diepkloof Rock Shelter (South Africa) using scanning electron microscopy of the MSA wood charcoal assemblages Original Research Article. Caroline R. Cartwright.
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• Functional insights into the innovative Early Howiesons Poort technology at Diepkloof Rock Shelter (Western Cape, South Africa) Original Research Article. Marina Igreja, Guillaume Porraz.
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• Este estudio proporciona una caracterización tecnológica del HP temprano, que contiene todo el espectro de innovaciones que caracterizarán las expresiones posteriores de la HP en términos de estrategias de aprovisionamiento de materias primas y reglas tecno-tipológicas. Análisis de uso y desgaste apoyan la sugerencia de que en el lugar se llevaron a cabo una amplia gama de actividades y muestran que las herramientas, predominantemente compuestas de formas truncadas se utilizaron predominantemente como cuchillos y no como proyectiles. Las innovaciones del HP es probable que no estén relacionadas con la adopción de nuevas armas de caza, sino con una nueva forma de concebir y enmangar las herramientas, basadas en productos estandarizados e intercambiables. La rápida adopción de esta nueva técnica de enmangamiento puede explicar la repentina aparición del sistema tecnológico de HP en el registro arqueológico.
• Ochre resources from the Middle Stone Age sequence of Diepkloof Rock Shelter. L. Dayet, P.-J. Texier, F. Daniel, G. Porraz.
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• Las comparaciones con otros yacimientos muestran que el ocre se utilizó para propósitos diferentes, lo que sugiere que el uso del ocre pudo seguir patrones regionales.
• First molecular identification of a hafting adhesive in the Late Howiesons Poort at Diepkloof Rock Shelter (Western Cape, South Africa) Original Research Article. Armelle Charrié-Duhaut, Guillaume Porraz, Caroline R. Cartwright, Marina Igreja, Jacques Connan, Cedric Poggenpoel, Pierre-Jean Texier.
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• La excavación en Diepkloof Rock Shelter ha revelado varios artefactos líticos con un residuo negro en su superficie. Su distribución estratigráfica muestra una estrecha asociación con el Howiesons Poort (HP). Observaciones macroscópicas y microscópicas dan fe de un enmangamiento exclusivamente lateralizado y el análisis de uso-desgaste apoya la hipótesis de que las herramientas con mango estaban en su mayoría integradas en las actividades diarias.
• Para confeccionar el adhesivo, se explotaba el Podocarpus elongatus que se recogía en forma de una resina que se secaba de forma natural o calentándola a una temperatura baja y, posiblemente mezclada con hueso fragmentado y granos de cuarzo.
• Este procedimiento es diferente al que se deduce de otros yacimientos, lo que sugiere la existencia de expresiones y adaptaciones regionales.
• Heat treatment in the South African Middle Stone Age: temperature induced transformations of silcrete and their technological implications Original Research Article. Patrick Schmidt, Guillaume Porraz, Aneta Slodczyk, Ludovic Bellot-gurlet, William Archer, Christopher E. Miller.
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• The Middle Stone Age human remains from Diepkloof Rock Shelter (Western Cape, South Africa) Original Research Article. Christine Verna, Pierre-Jean Texier, Jean-Philippe Rigaud, Cedric Poggenpoel, John Parkington.
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• The MSA sequence of Diepkloof and the history of southern African Late Pleistocene populations Original Research Article. Guillaume Porraz, John E. Parkington, Jean-Philippe Rigaud, Christopher E. Miller, Cedric Poggenpoel, Chantal Tribolo, Will Archer, Caroline R. Cartwright, Armelle Charrié-Duhaut, Laure Dayet, Marina Igreja, Norbert Mercier, Patrick Schmidt, Christine Verna, Pierre-Jean Texier.
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• Durante el OIS5 aparecen en el sur de África innovaciones tecnológicas y culturales importantes, dentro de la coexistencia de múltiples tradiciones tecnológicas distintas. Los autores sostienen que la formación de las identidades regionales en el sur de África habría favorecido el aumento de las interacciones culturales entre los grupos en el ámbito local, proporcionando un contexto favorable para el desarrollo y la difusión de las innovaciones. En la costa oeste de Sudáfrica, las principales innovaciones culturales aparecen en el Howiesons Poort. Es en este contexto en el que se postula un cambio en las redes regionales y la dinámica de la población que extendió el éxito de la tecnología de HP a través de África meridional. Los datos de África del Sur sugieren que la historia de los seres humanos modernos se ha caracterizado por múltiples e independientes trayectorias evolutivas y diferentes caminos y escenarios para la adopción de estilos de vida de cazadores-recolectores "modernos".

Resumen de los principales cambios de artefactos a lo largo de la secuencia de Diepkloof Rock Shelter. Guillaume Porraz et al (2013).

Diepkloof Rock Shelter: Estratigrafía, unidades tecnoculturales y dataciones.

Middle Stone Age (MSA o Modo 3)

RESET da fecha a la extinción. Los neandertales ya no estaban en Europa cuando llegaron los HAM.

RESET es un consorcio de investigación, con participación de científicos de los Departamentos de Geografía y Ciencias de la Tierra de la Universidad Royal Holloway de Londres, la Escuela de Arqueología de la Universidad de Oxford, el Centro Nacional de Oceanografía y el Departamento de Arqueología de la Universidad de Southampton, y el Museo de Historia Natural del Reino Unido.

Su  finalidad es la evaluación de cómo los seres humanos pueden haber respondido a los cambios ambientales rápidos en el pasado reciente.  Está financiado por el Natural Environment Research Council.

Principales eventos volcánicos con dispersión de tefras.

RESET pretende construir un nuevo marco cronológico mejorado para Europa usando las capas de las cenizas volcánicas (tefras). Los volcanes arrojan grandes volúmenes de tefra en la atmósfera que es transportada por las corrientes de aire a considerables distancias de la fuente. Mediante el estudio de la geoquímica de las tefras, es posible comparar la huella digital de los eventos eruptivos. Se espera que el entramado resultante pueda dar respuesta a muchos de los debates acerca de la historia del clima y el impacto en los seres humanos.

El tema de estudio WP-1, dirigido por Chris Stringer, se refiere a los neandertales y humanos modernos en Europa (60-25 ka).

Según las notificaciones de la Conferencia Final celebrada en el British Museum del 6 al 8 de junio de 2013, hace 39 ka una tremenda erupción en los Campi Flegrei (Campania, Italia) originó una nube de cenizas y el consiguiente invierno volcánico y lluvia ácida. Los neandertales, que por entonces estaban ya en franca decadencia, se extinguieron asfixiados por la nube tóxica, por los efectos de la lluvia ácida y por el frío continuado.

Cinco mil años más tarde llegaron a Europa los humanos anatómicamente modernos.

RESET. Web.

RESET. Convocatoria de Conferencia Final.
Comentarios de Ker Than sobre la publicación en el próximo octubre de un estudio de la Cueva Mezmaiskaya.
Kathryn E. Fitzsimmons et al. Estudio de las tefras en los loess de Dobrogea, Rumania.

El musteriense de Gibraltar

Núcleos levallois de Gibraltar

Ceri Shipton, Christopher Clarkson, Marco Antonio Bernal, Nicole Boivin, Clive Finlayson, Geraldine Finlayson, Darren Fa, Francisco Giles Pacheco y Michael Petraglia han revisado las evidencias líticas de cuatro cuevas de Gibraltar: Vanguard, Beefsteak, Ibex y Gorham.
El musteriense de Gibraltar se incluye en el rango de variación del Paleolítico Medio típico desde el levallois radial hasta esquemas de descamación unidireccionales y multiplataforma.
Se ha documentado el patrón de cambio en la secuencia de la Cueva Gorham:

• Los conjuntos más jóvenes utilizan más material local y procedimientos de descamación menos formales.
• Este cambio pudo ser consecuencia de una reducción en la movilidad como reacción a un deterioro del clima durante MIS3, cuando la población neandertal se contrajo sobrevivendo solo en lugares refugio.

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La cultura musteriense

Variedad genética en los gorilas actuales

Aylwyn Scally, Bryndis Yngvadottir, Yali Xue, Qasim Ayub, Richard Durbin, y Chris Tyler-Smith Chris han estudiado la variación genética de Gorilla gorilla gorilla  (gorila occidental de las tierras bajas) y Gorilla beringei graueri (gorila oriental de las tierras bajas).

• Los estudios han confirmado que se trata de dos especies genéticamente distintas.
• En la población de las tierras bajas occidentales se observan indicios de un reciente episodio de la contracción de la población.
• En los gorilas occidentales de las tierras bajas, se observa una diversidad genética igual o mayor que la de los humanos actuales, pero con una marcada reducción en los principales locus de histocompatibilidad. Estos resultados sugieren una disminución de la población asociada quizás con la enfermedad.

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Gorilas