Reconstrucción de la historia demográfica del sapiens a partir de segmentos IBS.

Historia de poblaciones inferida a partir de segmentos IBS compartidos por europeos y yorubas.  La población europea, se mezcló con una población homínida preexistente (fantasma) en el momento de un cuello de botella.

Kelley Harris y Rasmus Nielsen han estudiado la distribución de segmentos idénticos por estado (IBS) (idénticos por azar y no por descendencia común), localizados entre dos SNPs (polimorfismos). Las longitudes de estos segmentos contienen información acerca de la cantidad de diversidad genética existente en diversos momentos de la historia de una especie y por lo tanto pueden ser utilizadas para estimar tamaños de población. Los segmentos IBS compartidos entre las secuencias de ADN de diferentes poblaciones también contienen información acerca de la divergencia de la población y el flujo de genes en el pasado. Al observar los segmentos IBS compartidos por africanos y europeos, utilizando el método desarrollado por los autores, se infiere que los dos grupos estuvieron separados durante más de 40 ka, pero con flujo genético entre poblaciones divergentes hasta hace 12 ka.

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The relationship of identity by state to identity by descent and imputation accuracy in population sequencing data. Kelley Harris, 2011.

Comentarios en Dienekes

Comentarios de Maju

Evidencias genéticas en el origen del sapiens

Los primeros fabricantes de herramientas prefirieron las partes más boscosas de la sabana

Rhonda L. Quinn, Christopher J. Lepre, Craig S. Feibel, James D. Wright, Richard A. Mortlock, Sonia Harmand, Jean-Philip Brugal y Hélène Roche, han realizado un nuevo estudio del paleosuelo de la Formación Nachukui, Turkana, Kenia, que contiene conjuntos olduvaienses y achelenses, junto con fósiles de Homo y Paranthropus, con el fin de caracterizar la estructura de la vegetación del pasado y el cambio a través del tiempo. Se compararon tres miembros (Kalochoro, Kaitio y Natoo) en cinco localidades que abarcan 2.4-1.4 Ma. Los resultados indican diversos hábitats en mosaico, pero con expansión de pastizales.

• Las llanuras aluviales de Kalochoro se ubicaban junto a grandes sistemas fluviales. Los paleosuelos muestran evidencia de bosques C3.
• Los hábitats Kaitio se encuentran a lo largo de los ríos más pequeños y los márgenes del lago. Los paleosuelos arrojaron evidencia de porciones reducidas de vegetación leñosa.
• Los entornos Natoo muestran el porcentaje más alto de pastizales.

Los autores proponen que los primeros fabricantes de herramientas prefirieron una parte más boscosa del ecosistema de sabana para reducir el estrés por calor y tener acceso diferencial al agua potable, materias primas, cadáveres de animales y plantas comestibles.

Los astrágalos de la Sima de los Huesos

Adrián Pablos, Ignacio Martínez, Carlos Lorenzo, Ana Gracia, Nohemi Sala y Juan Luis Arsuaga han comparado 25 astrágalos de 14 individuos (once adultos y tres inmaduros) de la Sima de los Huesos (Atapuerca), con los correspondientes a sapiens y neanderthalensis.

• Los astrágalos de la Sima de los Huesos son verticalmente más cortos que los de Homo sapiens del Pleistoceno y muestran una cabeza más corta y una faceta del maléolo lateral más amplia.
• Algunos caracteres comunes con los neandertales son consistentes con la hipótesis de que la población de la Sima de los Huesos y los neandertales son grupos hermanos.
• Una amplia faceta del maléolo lateral.
• Una altura troclear intermedia entre los HAM y los sapiens del Pleistoceno.
• Una breve faceta en el calcáneo medio.
• Sobre la base de estos fósiles, asinándoles el sexo según su tamaño, se ha calculado una estatura media de 174,4 cm para los hombres y 161,9 cm para las hembras, similar a la obtenida en base a los huesos largos de este mismo sitio.

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Grado heidelbergensis 

Yacimientos de heidelbergensis en Europa

Todos los vertebrados son seres conscientes

Las teorías antiguas proponían una evolución del cerebro de más simple a más complicado con la sucesiva aparición de  nuevas áreas cerebrales. El cerebro de los vertebrados evolucionó a partir  de una base común y las distintas áreas se desarrollaron de forma diferencial en las especies según las necesidades específicas.

George A. Mashour y Michael T. Alkire proponen que la estructura neurobiológica del sistema nervioso central de los vertebrados es evolutivamente antigua y altamente conservada a través de las especies y que los mecanismos neurofisiológicos básicos que soportan la conciencia en los seres humanos se encuentran en los primeros pasos de la evolución del cerebro de los vertebrados. Por lo tanto, de acuerdo con la intuición de Darwin y la reciente Declaración de Cambridge de la conciencia en los animales no humanos una revisión de los datos científicos modernos sugiere que las diferencias entre las especies en cuanto a la capacidad de experimentar el mundo es una cuestión de grado y no de clase.

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Ampliación del espacio cognitivo en el eje filogenético

Bebés de humano, chimpancé y bonobo, se comunican con los gestos de la mano.

Un chimpancé pide comida, con un gesto similar al que mostraría un humano.

K. Gillespie-Lynch , PM Greenfield, Y. Feng , S. Savage-Rumbaugh y H. Lyn han observado la utilización de gestos durante el desarrollo simbólico en:

• un chimpancé y un bonobo inculturados en el lenguaje.
• un niño humano durante el segundo año de vida.

Estas tres especies constituyen un clado: poseen un ancestro común inmediato. En las tres especies, la comunicación comienza con gestos de la mano. La similitud de los gestos en las tres especies, es sorprendente.
Los símbolos se usan más a medida que se va creciendo, pero de forma más pronunciada en el ser humano, con base en la vocalización. 

Este patrón puede sugerir cómo evolucionó el lenguaje humano, apoyándose en capacidades ancestrales.

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Reseña en EurekAlert!

Comentarios de Alan Boyle.
Comentarios de Tia Ghose.

Ampliación del espacio cognitivo en el eje sociocultural

Las respuestas a la injusticia en los humanos y en los primates no humanos.

Esquema de las respuestas de las especies a la injusticia en base a experimentos típicos basados en la teoría de juegos.

Sarah F. Brosnan ha revisado los estudios sobre la injusticia, la conducta prosocial, y otras conductas relevantes en primates no humanos con la finalidad de:

• Comprender la evolución de estos comportamientos y los motivos sociales y ecológicos de las diferencias individuales. 
• Comparar los resultados en humanos y primates no humanos, de estudios experimentales basados en la teoría de juegos.

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El marfil y no la carne pudo ser el objetivo de los antiguos cazadores siberianos de mamuts

Yana. Huesos de mamut con agujeros producidos por armas.

Pavel Nikolskiy y Vladimir Pitulko han estudiado los restos de mamut hallados en el yacimiento siberiano de Yana (29-27 ka).

Hay evidencias de caza, consumo de carne fresca y selección de la presa en función del tamaño. La moderada acumulación de restos si tenemos en cuenta el tiempo, indica una caza no intensiva y sostenible, que pudo tener origen más bien en la obtención de materias primas para herramientas (marfil) que en la alimentación.

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