El P3 inferior del afarensis

 P3 iinferior zquierdo de AL 333w-1, Australopithecus afarensis- La zona sombreada grande, que es distolingual hasta el ápice del protocónido, indica la zona que se tuvo en cuenta para el análisis de microdesgaste. La elipse estrecha  indica el lugar de bruñido por el canino en Pan troglodytes, que se ha perdido en los homínidos.

El tercer premolar inferior (P3) de Australopithecus afarensis es notable por:

• su amplia variabilidad morfológica:
• presencia/ausencia de metacónido
• cierre de la fóvea anterior
• número de raíces
• las tendencias temporales en longitud de la corona y en el cambio de forma.

Los homínidos anteriores al afarensis muestran:

• una cúspide
• alargamiento mesiodistal
• talónidos más pequeños.

Y los posteriores:

• dos cúspides
• forma más simétrica
• coronas con talónidos ampliados.

A. afarensis es intermedio y pone en evidencia las etapas incipientes de la molarización del P3 inferior. 

Lucas K. Delezene, Melissa S. Zolnierz, Mark F. Teaford, William H. Kimbel, Frederick E. Grine y Peter S. Ungar han realizado los siguientes estudios y comparciones en el P3 inferior del afarensis:

• han examinado el micordesgaste de fase II en el P3 del afarensis y lo han comparado:
• con el de Australopithecus africanus y Cercocebus atys, especializado en alimentos duros, para evaluar si el papel del P3 inferior en el procesamiento de alimentos ha cambiado con el tiempo en A. afarensis.
• con el de los molares para buscar evidencia de diferenciación funcional a lo largo de la fila de dientes.
• han comparado la cresta mesial del protocónido, el lugar de oclusión con el canino superior, con la misma región de Pan troglodytes, para determinar si el microdesgaste puede ser útil para identificar los cambios en la relación oclusal entre el P3 y canino superior en los primeros Australopithecus.
• han considerado las tendencias temporales de microdesgaste de Fase II y microdesgaste mesial.

Sus conclusiones son las siguientes:

• Las texturas de microdesgaste en P3 y molares de afarensis son menos complejas que en africanus o C. atys.
• En afarensis, las texturas de microdesgaste son diferentes en P3 inferior y molares, aunque no hasta el punto visto en los taxones que se alimentan de objetos duros y resistentes.
• El microdesgtaste a lo largo de la cresta mesial es claramente distinto en afarensis y troglodytes, lo que indica que el conjunto C/P3 de afarensis no es un equivalente perfeccionando.
• Hay poca evidencia de cambios en el microdesgaste a lo largo del tiempo.

Estos resultados no proporcionan pruebas de que afarensis procesara alimentos duros o de que la función del P3 inferior cambiase a lo largo del tiempo.

Enlace

Australopithecus afarensis