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| Distribución actual de las plantas C4 en Australia y estacionalidad de las precipitaciones. |
Entre 48,9-43,6 ka se produjo en Australia una extinción sustancial de la megafauna, coincidiendo con la colonización humana de Australia (54-45 ka) y con grandes cambios en la vegetación.
No está claro si los cambios en la vegetación fueron impulsados por el uso humano del fuego o por la pérdida de herbívoros.
Jaap S. Sinninghe Damsté y Stefan Schouten han reconstruido los cambios en la vegetación del pasado en el sureste de Australia a partir de los sedimentos de la cuenca Murray-Darling.
- Entre 58-44 ka, las plantas C4 suponían entre un 60-70%.
- Hace 43 ka, la abundancia de C4 plantas se redujo al 40 % y aumentó la quema de biomasa. Este cambio transitorio se prolongó durante cerca de 3.000 años. Hoy en día estas plantas representan otra vez el 60-70%.
La extinción de los grandes herbívoros
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