Paleoantropología hoy: Lanzar con velocidad y precisión, una apomorfia del erectus

viernes, 28 de junio de 2013

Lanzar con velocidad y precisión, una apomorfia del erectus

Diagrama de la anatomía del hombro humano (izquierda) comparado con un chimpancé (derecha)

A la izquierda, hombro de chimpancé.
A la derecha, hombro de sapiens.

Neil T. Roach, Madhusudhan Venkadesan, Michael J. Rainbow y Daniel E. Lieberman han efectuado estudios experimentales con humanos actuales que muestran que la capacidad de lanzar objetos es resultado en gran medida de varias características anatómicas derivados que permiten el almacenamiento y liberación de energía elástica en el hombro.

Reducción y mayor anchura de los hombros.
Expansión de la cintura. Capacidad de torcer la parte superior del cuerpo con independencia de las caderas y piernas.
Rotación medial en el eje largo del húmero. Este giro es el movimiento más rápido que el cuerpo humano puede producir, lo que genera una gran cantidad de energía.

Estas características aparecen por primera vez juntas hace unos 2 Ma en el erectus. La selección biológica de la capacidad de lanzar con velocidad y precisión como un medio para cazar, probablemente tuvo un papel importante en la evolución del género Homo.